美國總統歐巴馬大學畢業後，曾在芝加哥南區的社區教會聯盟工作。那裡有美國最早的黑人國宅，也是知名貧民窟，歐巴馬組織義工，設立就業服務站，開展職業培訓和課業輔導計畫。進入白宮後，欲對能源、移民、公民醫療保健、教育、稅政等領域進行變革。由於種種阻力，歐巴馬的理想未竟其功，也不可免地毀譽參半。當然，從政並非濟世的唯一之路，大多數人是小市民，同樣也能參與公益世務，為社會、國家甚至世界盡一份棉薄之力。

英國慈善機構「湯森路透基金會」月前公布，他們調查全球五十個開銷最大的非政府人道救援組織，發現近十年，這些組織的每年總開銷增加了一倍，達一百八十億美元；比全球三分之一國家的國內生產毛額還要高。

開銷變大表示「行動援助」增多，其所以能如此，是因大眾捐款變多。世界各地人們愈來愈樂於捐款，幫助天災人禍的受害者；如台灣捐助日本海嘯核災，金額居世界第一。

二○一一年，新北市泰山高中畢業的莊鈞凱無意間在網路上發現，自己的制服居然穿在烏干達人身上。原來四年前他把制服拿去資源回收站，輾轉送到非洲。有人到烏干達旅遊，看了覺得有趣，拍照上傳。照片裡，烏干達青年穿上這件白色襯衫，口袋有泰山高中校徽，胸前還繡了名字。

台灣人的愛心跨越國界，有人認養非洲貧童，有人加入寄養家庭行列，大學生利用寒暑假，到落後國家當義工。許多戰亂國家，人民生活艱困；許多人逃離家園，成為國際難民，需要各國援助，台灣也盡了一分心力。

不過，湯森路透基金會指出，許多慈善組織坦承，援助敘利亞的金錢與物資，很難知道是否送到需要的人手中。敘利亞內戰形勢複雜，他們不得不秘密行事，經常透過當地合作夥伴發放物資，所以難以全盤掌握流向。

送往尼日、奈及利亞、阿富汗的救濟物資都曾遺失，有些則被武裝分子劫走，或流入軍閥和政府首長手中。二○一○年海地強震後，海地人民指控政府扣住救援物資，不發給他們。

聯合國世界糧食計畫署透露，設於各地的物資分發站，有四成無法監督，因有些位於被圍困的城市，有些在難以到達的區域。救援組織說：「需要物資的人非常多，不過，運送的路上，只要有人拿槍靠近，你就得給他。」聯合國援助索馬利亞的糧食船，經常被該國海盜劫走。

援助敘利亞的物資流向不明，隱含一個更大的問題。世界糧食計畫署亦曾指出，遺失的救濟食品，會在社群網站的影像中出現，盒子上有「IS」伊斯蘭國的標誌。

台灣人在發揮愛心時，也應對國際事務多所了解，當你看到自己的舊制服穿在難民、窮苦者身上時，應感謝國際慈善組織。在敘利亞，至少有五十個義工在執行任務時喪命。歐巴馬雖有愛心，但今日中東、北非的敵對情勢，卻不能不說是美國的干預的結果。