文與圖／白石莊主人

有一天路過一戶人家，二樓窗台上「石蓮花」長得密麻麻，有些甚至繁殖到下方遮雨簷，使得遮雨簷也長出許多。當時不識石蓮花，驚歎這種植物顏色素雅而且長相美觀，欣賞許久才離去。

後來認識了它，還發現它是可以生吃的好東西，味道甜中帶著一點澀，直接摘了吃或是拌著沙拉醬都好吃，這下可難忘了。

植物中以「蓮花」為名者不少，大喬木有「木蓮花」，匍匐狀生長的有「金蓮花」，長在水裡的萍蓬草也叫「水蓮花」。

金蓮花也可以當沙拉吃，卻有一股嗆味而非人人皆能接受；石蓮花則易於入口，也十分爽口。

種石蓮花有祕訣，便是一缽沙土，投一兩片石蓮花的葉片於其上，之後便儘量不要去照顧它。有的人不知此一訣竅，天天照顧有加，怕它渴了頻頻澆水，怕它曬了老是移置陰涼處，怕它餓了努力施肥，結果不是渴死而是溺死，不是餓死而是肥料太多飽死了。

從石蓮花的照顧經驗讓人連想到現代父母親對「寶貝孩子」的照應態度，許多父母親對子女的照顧，簡直到了無以復加的地步。

加拿大的友人常說，台灣的父母親冬天怕孩子們冷了，夏天怕孩子們熱了，成天幾乎都讓他們留在室內；而當地「老外」則鼓勵孩子們在冰天雪地中遊戲、休閒；結果，在同一塊土地上長大，人家的孩子去各種國際競賽中搶金牌，一放假就去滑雪、溜冰、衝浪，上天下地；我們的許多孩子長大了，卻還是待在家裡、待在辦公室裡，從小到大都離大自然遠遠的。

想獲得健康，就向石蓮花學習吧，我們同樣都是大自然的兒女啊！