久遠以前，有一個大富翁很希望自己能擁有一棟三層樓的房子，於是遣人找來了一位建築師。建築師一到，大富翁就問：「你可不可以幫我建造一棟三層樓高的房子？」建築師聽後，當下應允，並且說：「依照目前的技術，建築三層樓的房子是沒有問題的。」

不過，就在建築師即將開始打地基的時候，大富翁卻對他說：「一般人都好笨啊，建房子總是從第一層建起，我可不要這麼傻，浪費建第一層、第二層的錢幹什麼？你只要幫我建第三層就好了。」

建築師一聽，很為驚訝，就說：「哪有這種事？沒有第一層樓、第二層樓，怎麼會有第三層樓呢？」但是無論他怎麼說明，大富翁都認為太浪費，堅持只要第三層樓就好。

這一則《百喻經》的譬喻故事，正說明了世間上很多人不重視基礎，只幻想著能夠一步登天，都只是空中樓閣罷了。尤其在這個追求速度的時代，凡事都求速成，生病了，要吃特效藥；吃飯了，或者來一碗速食麵；連熱菜，也多使用微波爐，一、二分鐘就能燙熱。然而事實上，我們應該要知道，速成的東西就像許多廉價的物品一樣，是不能耐久的。

所謂「萬丈高樓平地起」，想成就什麼事情，必須一步一腳印，逐漸累積，才能成其高、成其大、成其長遠；相對的，基礎不穩固的高、大，那必然是不能持久的。