文／林少雯

孟孫獵得麑（麑，讀音ㄋㄧ，幼鹿），使秦西巴持歸，其母隨而鳴，秦西巴不忍，縱而與之，孟孫怒而逐秦西巴。居一年，召以為太子侍，左右曰：「夫秦西巴有罪於君，今以為太子傅，何也？」孟孫曰：「夫以一麑而不忍，又將能忍吾子乎？」

──《說苑》

〈愛子〉這幅護生畫，出自《說苑》一書；內容敘述的是春秋戰國時期，魯國孟孫氏宮中發生的故事。孟孫，是魯莊公的弟弟。魯莊公的父親魯桓公生有四子，嫡長子魯莊公繼承為魯國國君；其庶長子慶父，又稱共仲，後代稱其為孟孫氏。

有一次，孟孫與隨從官員一起出外打獵，獵得一隻小鹿。這隻小鹿長得非常可愛，孟孫很喜歡，但是他遊興仍濃，還不想回宮，於是就命隨從官員秦巴西，先將小鹿帶回宮中。

秦巴西牽著小鹿準備回去，才走沒幾步，就發現一隻母鹿跟在他後面，不顧自身可能被捕或喪命的危險，亦步亦趨的，而且不斷哀哀鳴叫著，叫聲聽起來既心焦又悲悽。

秦巴西見到母鹿這般不捨小鹿，感到這種母愛跟人是沒兩樣的，生離死別之情，是人間至極之悲，其傷痛無可言喻！他慈悲心生起，就將小鹿給放了。他心想若君主怪罪下來，就自己承擔吧！孟孫遊獵歸來，回到宮中發現秦巴西將小鹿放了，相當震怒，一氣之下將他放逐出京城。

過了一年，孟孫又將秦巴西召回宮中，派他隨侍在太子身邊，讓太子拜他為老師，學習讀書和仁義道德。

孟孫左右親近大臣疑惑的問他說：「秦巴西曾經得罪過大王，被大王革職並放逐在外，為何現在又請他回來擔任太子傅這麼重要的職位呢？」

孟孫回答道：「我相信秦巴西足以擔此大任，他學問和品德都好，又具有慈愛的心懷，連一隻小鹿都不忍傷害，又能了解母鹿疼愛小鹿的心情，這種人，一定能好好保護太子，教育太子，讓太子成為仁人君子的。我很放心他。」

秦西巴違背君主之意縱放小鹿，受到應得的處罰；但他的仁心和慈悲，卻又得到君主的賞識和信任。可見，慈悲，是一種多麼大的力量啊！