文／周希諴

「阿嬤用正壓氧氣罩，每分鐘呼吸次數快到二十六次，雙下肢及右手明顯水腫─，是否考慮安排住院？」安寧居家護理師問。

「阿嬤之前交代，不要插管、不要急救，我們已幫阿嬤簽好同意書。」阿嬤大女兒表示。

「那麼喘，為何不住院治療？」

「阿嬤人躺在床上，一口氣差點上不來，快嚇死我了，後來我趕快將她扶起來，才沒事。」

「阿公您做得很好，但阿嬤已經有這樣的經驗，後事更要有準備才好。」

「我們要有最壞準備、跟最好打算；有實質準備，就不用擔心。」

「唉、我也沒辦法，阿嬤如果去醫院，要使用氧氣，也是很大工程，感覺很麻煩。」

「可使用民間救護車協助啊？」護理師說。

「一定要住安寧病房嗎？不能住一般病房嗎？」

「感覺去安寧病房很恐怖，那裡的人都很嚴重，在那裡照顧我會怕─」阿公擔心的表示。

「也可以住一般病房，沒關係。」

「正好相反，對一個老人家，能夠不插管急救，就平安的往生，才是壽終正寢常態。」護理師解釋。

「可以不插管，得到治療嗎？那要治療什麼？」

「我們對住院末期病人，不做氣管內管插管外，其實還可以給予許多藥物治療，而且很有用喔。」

「我們可以讓病人不要太喘、太痛，不要失眠等，讓病人生活品質提高，就是安寧療護做的緩和醫療。」

「原來如此，我一直以為，人在要死之前，通通要經過，插管、電擊等等急救以後，才能過關？」

「以前急救術還沒發明以前，末期病人照樣在臨終時，不但少受苦，又能盡量舒服。」

「今天才終於知道，對末期病人而言，不插氣管內管而死才是常態，而且住院時，可以要求不要插管急救，只要症狀舒緩的治療。」

「沒錯，住院幾天，讓醫師、護師們，把症狀控制相對穩定後，就可以回家接受安寧居家照顧，這樣才不會傻傻的，躲在家裡受苦。」

「那我要勸阿嬤趕快去醫院，接受治療。我也可以學些照顧技巧，再帶阿嬤回家接受居家照顧，真是一舉兩得。」

（作者為中山醫大附設醫院神經內科醫師）