文／曹郁美

所謂「位」是位次；這是說初發心菩薩欲成就佛果，必須經過五十二個修行。

實踐的歷程，如攀登階梯一般，一級一級地往上登「位」，才是究竟圓滿。

此「五十二」分別是十信、十住、十行、十回向、十地、等覺、妙覺。

嚴格說起來《華嚴經》只有四十階位，那麼其他十二位：十信、等覺、妙覺從何而來？

五十二階位之說出自天台宗的智顗，他在《四教儀》卷九說：

「華嚴頓教，多明圓位四十一地……今謂《瓔珞經》明五十二位，名義整足，是結成諸大乘方等別圓之位也。」

上文明白指出《華嚴經》有四十一階位（多了「佛果」），而《菩薩瓔珞經》有五十二。

事實上，菩薩的修證階位到底有多少，各經論所述不一；由於《瓔珞經》所列「名義整足，位次無缺」，自古即廣為大乘諸家所採用，「五十二階位」遂成定型。

然而仔細考察《瓔珞經》與《華嚴經》皆無「十信」，《瓔珞經》是以「十心」代替，而《華嚴經》則以〈賢首品〉代替。

《華嚴經．賢首品》有大段落是敘述「信」之重要，並以「信為道元功德母」為總綱領，故而本品被視為《華嚴經》之「十信」。

至於「等覺」、「妙覺」之詞也來自於《瓔珞經》「六種性」中的等覺性、妙覺性。

「等覺」，指的是接近佛果、類似阿鞞跋致（avinivartanīya，不退轉、一生補處之意）；「妙覺」，則是指圓滿證得之佛果。它們是最後的兩階位：五十一、五十二。

再考察《華嚴經》以「十」排比的菩薩修行德目根本不止四個或五個「十」，另有十定、十通、十忍、十無盡藏等，但為何沒有把它們列入「階位」？應是受了《瓔珞經》的影響吧？

日本學者神林隆淨表示，《華嚴經》的十住品、十行品、十回向品和十地品，絲毫沒有表明菩薩行位次序的意思。即這幾品都是個個獨立的，其間並無因果關係。

總之，菩薩之階位標舉了發菩提心、大悲心的長遠歷程，也是恆心、毅力的考驗。究竟其階位數目多少，並非重點。