南朝人陶弘景隱居茅山，當時皇帝齊高祖託人問他：「到底山上有什麼東西，讓先生隱居其中而不出仕？」他做了一首詩回答：「山中何所有？嶺上多白雲。只可自怡悅，不堪持贈君。」皇帝因此又更為賞識他。（據《太平廣記》卷二○二引《談藪》）

其實，陶弘景是以「白雲」，來作為隱居生活「悠閒」、「自適」的代表物。

水氣自地而升，在天空遇冷空氣凝結為雲，雲在高處，故與高山較為親近，近山則近雲，是故山與雲成了不可分割的夥伴關係。

談山必談雲，畫山必畫雲，幾乎成了顛撲不破的鐵則。

雲的迷濛與飄忽，增添了山的神祕，也使得山更具有靈性了。

這種神祕與靈性，大大擴增了畫家與詩人的想像空間。

唐代錢起的〈詠廬山詩〉有云：「咫尺愁風雨，匡廬不可登；只疑雲霧窟，猶有六朝僧。」

是啊！如此雲霧密布，深不可測的感覺，如何能不讓人懷疑：山裡是否還藏匿著古代的高仕或出家人呢？

雲積厚而成雨，自是自然現象，所以雲雨是一體兩面的東西。這樣的時而為雲，時而為雨，也被引申為人情世態的反覆無常，或翻臉無情。

杜甫〈貧交行〉詩說：「翻手為雲覆手雨，紛紛輕薄何須數；君不見管鮑貧時交，此道今人棄如土。」

清人顧貞觀〈金縷曲〉說：「魑魅搏人應見慣，總輸他覆雨翻雲手。」說得也是這個意思。世態情薄反覆，有如翻手般的快速與容易。

不過，雲雨也有其浪漫的一面：

戰國宋玉〈高唐賦〉序云：「昔者先王嘗游高唐（地名），怠而晝寢。夢見一婦人，曰：『妾巫山之女也，為高唐之客。聞君游高唐，願薦枕席。』王因幸之。去而辭曰：『妾在巫山之陽，高丘之阻，旦為朝雲，暮為行雨，朝朝暮暮，陽台（山名）之下。』旦朝視之，如言，故為之立廟，號曰朝雲。」

「旦為朝雲，暮為行雨」，本意是此巫女為神女，能施雲布雨，但因此賦有前面的故事，後人於是把「巫山雲雨」拿來做為男女幽會的典實。

至於濃雲橫布於前，遮蔽了道路，遮斷了山嶺 ，這種前途茫茫的景象，自是讓失意的人更增添了不知何去何從惶恐心境。

唐朝大文豪韓愈，被貶官至藍關，途中遇到了姪孫韓湘，寫了一首詩〈遷至藍關示侄孫湘〉：

「一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年？雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。」

雲橫秦嶺，茫茫見不到家鄉，雪覆藍關，馬冷得不願意前進，這是何等困頓的情境。

然而這被貶官，發發牢騷的詩，卻因為韓愈的姪孫韓湘，是傳說中八仙之一的「韓湘子」，因此被引申附和成了韓湘子度化韓愈的道家故事中的一段。

據說，韓湘子有一次在韓愈的生日宴上表演他的法術，讓一堆土很快的開出碧花一朵，花與牡丹一般大小，但顏色更為華麗。花上有金字二行：「雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。」

韓愈不明白這是何意。湘子說：「天機不可洩漏，日後自會應驗。」

日後，韓愈果然見了這樣的景象，因此將此聯補上了前後幾句，而完成了這首流傳千古〈示姪孫〉的七言律詩。

我是不太相信這樣的故事，不過把它當為傳說，卻也增添了不少此詩的話題性。