社會企業（social enterprise）很「潮」，但不是一個新興產物，只是定義多分歧，是否適用於各國文化、民情也需要驗證。

目前社會企業在國際間已被證實可提升公益組織財務的自主性，能以公司或基金會形態存在，但對盈餘是否能分配，該受何種法令規範，仍得依成立方式決定。

此外社會企業最常與「企業社會責任」混淆，後者是對社會負責的道德行為，企業因負起社會責任而作公益慈善，不能視為社會企業。