行政院衛生署委託國立台灣大學醫學院附屬醫院神經內科，對全國安養照護機構中老年人，進行「老人失智症盛行率」調查。結果顯示，在一般社區中，老人失智症的盛行率介於百分之三至百分之四間；在安養照護機構中的老人，患老人失智症的盛行率則達到百分之四十二；在護理機構中的老人，患老人失智症的盛行率，更高達百分之六十四。從衛生署所發表的這項調查報告，可以看出當前國人罹患失智症的普遍性和嚴重性。

林口長庚醫院神經內科的徐文俊醫師，在日前舉行的「失智症研討會」中，發表了一篇以《失智症最新發展與預防策略》為題的論文，提出六十五歲以上的老人，年齡每增加五歲，罹患老人失智症的機會就增加一倍；女性罹患的機率高於男性，容易出現E4腦蛋白的變異，罹病的機率是一般人的三倍。

依目前六十五歲以上的老年人口占總人口百分之十計，老年人口約當二百二十七萬人；按老人失智症的平均罹患率推估約當九萬人。未滿六十五歲即罹患的亦所在多有，總罹病人口當在十萬人以上。

老人失智協會最近所發表的推計數字，更是令人心驚，該會的報告指出，二十一世紀將成為失智症盛行的世紀，預估在三十年後，也就是當現在的青壯年，進入老年之後，因老年人口數的增加與平均壽命延長，高齡老人的比率升高，老人失智症的盛行率自亦遞增，老人罹病的人口數會高達三十萬人，約等於一個新竹市或一個宜蘭縣的人口。

近年來由於憂鬱症的盛行率日益高漲，自殺率大幅攀升，世界各先進國家對於憂鬱症與老人失智症間的關聯性研究開始受到注意。有關的研究結果都指出，在中年時罹患憂鬱症者，未來罹患老人失智症的機率，也將相對提高。國人的憂鬱症盛行率晚近急速升高，則可預知，當其步入老年時，罹患老人失智症的機率亦必提高。

另一個已經被先進各國接受的有關老人失智症研究結果，特別指出看電視與老人失智症的關係，值得重視。因為看電視的時候，人的心智活動會減少，用腦少就會提高罹患老人失智症的風險。依神經醫學界長期研究的結果，一個人每天多看一個小時的電視，老人失智症的風險就會提高一點三倍。

根據行政院主計處所發表《國民時間運用調查報告》的統計，國人平均每日看電視的時間長達二小時四十分鐘；年齡愈長者平均看電視的時間愈長，則罹患老人失智症的比率，必然因愛看電視大幅升高。

在人口老化的社會，老人失智症是難以逃避的災難，雖然無法根除，但是卻可以經由人為努力和生活方式的改變，降低其盛行率，減少其對患者的傷害與整個社會的痛苦。

衛生署、體育委員會、內政部等部門都要負起責任，如提倡素食，俾多吸收抗氧化物質，減緩腦氧化速度，降低罹病機率；如提倡散步、慢跑、爬山、游泳、園藝、下棋等運動與休閒活動，多用體力和腦；如參加宗教靈修活動，鼓勵旅行、參加讀書會、指導兒童做功課等都有助於減少失智；把電視關掉，走出客廳，去從事用肢體和腦的活動，更是讓自己避免失智的良方。