書法，被譽為「紙上的舞蹈」、「無聲之音」。藝術家皆認為藝術是相通的，以有動作、有聲音的藝術來形容毛筆在紙上表達的情感，恰當不過。畢卡索曾說過：「若我是中國人，我一定不是畫家，而是書法家，我要用筆來寫我的感情。」

書法不講究萬物的形體，而是重視個中精神。和繪畫、音樂相比，書法是高度抽象化的欣賞。中國書法別具一格，因此書法的欣賞也為文人墨客帶來詩歌創作的靈感。

初唐四大書法家之一的虞世南，自幼跟智永和尚習書法，受王羲之的影響也很深。唐太宗表示自己：「遠學王羲之，近學虞世南。」足見其影響力。他傳世之作《孔子廟堂碑》的刻本到北宋年間已是一字難求。北宋書法家兼詩人黃庭堅曾用「孔廟虞書貞觀刻，千兩黃金哪購得」，來表示其作品之高絕。

李白詩歌、裴旻劍舞和張旭草書被唐文宗譽為「當世三絕」。杜甫在〈飲中八仙歌〉有這樣的描述：「張旭三杯草聖傳，脫帽露頂王宮前，揮毫落紙如雲煙。」張旭性格狂放不羈，舉止常不為世俗約束，人稱張顛。有趣的是，人人都愛說張旭喝醉後雖瘋癲，但書法往往寫得更好；他在《自言帖》中卻沒說自己要喝醉才能寫字，只描繪他對藝術專心時如癡如醉、無法冷靜的感情，猶如喝醉酒一般。

許多讚美書法的詩作都提到懷素和尚。他和張旭兩人，人稱「張顛素狂」或「顛張醉素」。懷素的草書若行雲流水、氣勢磅礡、豪邁奔放，李白作詩稱讚他的書法：「草書天下稱獨步」。唐代詩人任華的〈懷素上人草書歌〉寫：「……人謂爾從江南來，我謂爾從天上來……」。說到狂放，同是唐朝的詩人魯收形容他：「……狂來紙盡勢不盡，投筆抗聲連叫呼……」

書法和詩詞是相關的藝術。書法可將詩詞用線條組成的中國文字體現在紙上，讓觀者從另一角度欣賞詩詞的優美；詩詞則可把書法的壯美意境用文字反映出來。兩者相互輝映，恰是中華藝術的獨特之處。