我們常見一些佛教徒喜歡在法會中「放生」，藉此功德祈福消災，但往往因為「放生」不當反而造成「放死」。例如有人說：「捕魚的，明天我八十歲大壽要放生，你幫我抓點魚來放生！」「捕鳥的，我明天七十歲生日，你幫我捕些鳥來放生。」許多魚在水桶裡，由於空間太擁擠，還沒放生就死了一大半；鳥關在籠子裡，也沒給予餵食，再沒來得及放生，大都一命歸西了。

把原本翱翔在山林裡的小鳥，捕捉到都市來，無異是促使牠早亡；而在這一捉一放之間，不但讓牠們感到恐懼，也難免傷到皮肉，甚至危及性命。放生本來是慈悲，但是放生不當反而成為殺生的愚行；沒有智慧的放生，害死的生命是更多的。

早期佛光山不二門前的放生池，養了一些魚，很多人拿烏龜來放生，把裡面的魚都吃光了；佛光山上也常發現有人抓毒蛇來放生，還有流浪狗、流浪貓，甚至一些保育類的動物，全部拿到山上來放生。這種不當的放生行為，是會危及到全山住眾的性命安全。

過去大陸叢林也有放生園、放生池的設施，那時候的放生觀念跟現在不一樣。比方：我的牛對家裡有功勞、我的狗替我看家守門，牠們現在老了，我把牠帶到寺廟安養；我的公雞救過我的小孩，我捨不得殺牠，我帶牠到寺廟放生。他們把這些動物帶來放生的同時，也會給寺廟放生園一些錢，讓寺廟照顧、餵養牠們。反觀現在的人，隨意把小動物丟棄在寺廟，不管牠們的死活，這不叫放生，當然也不會有功德的。就像現在很多人募款放生，卻從中謀利，那是招搖撞騙，不是真的放生。許多人更是不了解生態環保與物種平衡，到處放生反而是破壞大自然生態平衡，遭來各界對佛教強烈的批評。

我們與其要放生，不如更積極的護生。比如：不鞭笞牛馬、不彈射鳥雀、不垂釣魚蝦等；但是現在的社會，釣魚、釣蝦場到處林立，有的人雖然醉翁之意不在酒，純粹以垂釣為樂，儘管釣上來之後又再放回去，可是當下卻已經對這些魚蝦造成了傷害。

愛護小動物固然很好，不過我們必須思考：因為你喜歡動物，所以在家裡飼養貓、狗、小鳥等寵物，然而作為玩伴的寵物，是否都能夠得到真正平等與尊重的對待？或因主人的棄養，讓貓狗四處流浪，繼而造成社會的環保問題叢生。

總之，放生要隨緣行之，不要刻意放生。比放生更重要的，是要能護生；而護生最大的意義是「放人」一條生路。這個世界到處充斥著人與人鬥爭、人與人彼此較量，因此真正的放生是：當一個人失意時，給予他正面的鼓勵、開導，給人方便、給人救濟、給人善因好緣、助成別人的好事等等。

如果我們能在一個人發生困難時，資助他一下，幫助他度過難關，或者說幾句好話鼓勵他、幫他一個忙，這就是「放人」，「放人」給予人重生的因緣，比「放生」的功德更高、更大。


放生提問

問：禪宗六祖惠能大師曾隱遁在獵人堆裡，獵人為了獵捕動物撒下羅網，就要他負責看守。惠能大師經常網開一面，把落網的動物都放走了，對此您有什麼看法？

答：就世間法而言，為人工作沒有盡到責任，固然是不對，但從佛法的立場來說，他對落網的小動物有慈悲心，放牠們一條生路，讓牠們的生命得以繼續存活，也不能說不對。所以在出世間法、佛法上，他並沒有錯。



問：不殺生，是佛教的根本大戒，戒殺與放生有什麼關係嗎？

答：戒殺就是不殺生，是消極的不殺；放生是積極的利生，要花錢為眾生請命、贖回眾生的性命，不但放牠一條生路，還要養牠。

但是現在的人放生，有時候只知道買來放，但是不養牠，就無異於「放死」。例如買了魚放到放生池放生，但魚也要吃，你有準備糧食給牠嗎？有的人為了報恩而放生，把他的牛、馬送到放生園，還要供給食料費，養牠終老，就如同對待人一樣，這樣的放生才周全。

問：放生時，需要舉行什麼儀式嗎？過去的叢林寺院是否經常舉辦放生儀式？

答：我認為儀式並不重要，放生的目的和意義卻很重要。

有時為了舉辦放生儀式，一些魚蝦在水裡都曬死了、鳥雀在籠子裡都擠死了，這個典禮對牠們來說，有什麼用呢？放生只是為牠們祝福，讓牠們有一個好的未來。如果只是一個祝福的儀式，就應該快一點、簡單一點，畢竟生命是很可貴的。

佛教的放生思想與現在環保人士提倡的環保，都很重要。佛教重視環保、重視生態，這是幾千年來的傳統，如果有一念仁慈、仁德的心來愛護生命、愛護動物，能應天地的良心，是非常重要的。佛教提倡隨緣放生，不要刻意放生，進一步還要能愛護生命。

問：前面談到不當的放生不可為，那麼真正的放生應該如何做，才符合佛教慈悲的教義？

答：說到放生，尤其是昆蟲等微小動物。例如很多人會說：「螞蟻、蚊子很多，我不殺生不行。」可是為什麼一定要殺牠呢？不希望有蚊子、螞蟻，可以事先防備，把環境整理好，不要讓牠滋生。或者也有人認為防備不了，即使不讓牠滋生，牠還是會來，這時候你可以驅趕牠，但也不必殺牠。

殺生，實在都是不好的手段。尤其到了現代，我們不但講放生，還要進一步提升到「放人」的階段。因為這個世界到處充斥著人與人鬥爭、人與人彼此較量，甚至到了要致對方於死地的地步，所以今後的世界，不但放生重要，「放人」更重要。

問：有人質疑佛教提倡放生，是破壞自然生態平衡，他們認為世間上「弱肉強食」、「物競天擇」是理所當然的道理，是維持生態平衡的定律。請問您對這樣的說詞有什麼看法？

答：在這個世間上，各人都站在各人的立場，各有不同的角度。站在人的立場，當然認為這個世界要平衡，動物界本來就是弱肉強食、物競天擇，例如獅子、老虎不吃羚羊、斑馬，牠們怎麼活下去？如果牠們不吃斑馬、羚羊，會導致斑馬、羚羊繁殖數量過多，這個世界也會容納不了，所以要生態平衡。

又如生物學家講生物學，人類宗教學家就講宗教學，大家可以就自己的心理需求、所知的領域、理念來表達看法。上天有好生之德，慈心、善心、好心就是這個世界的天性。

（摘自星雲大師《僧事百講》）


傳統之說

贖取被捕之魚、鳥等諸禽畜，再放於池沼、山野，稱為放生；行此儀式之法會，稱為放生會。供此放生用之水池，特稱作放生池。放生係由經典中之戒殺生食肉而來，進而積極行救護。

（摘自《佛光電子大辭典》第四版）


禪∣門∣語∣錄

文／星雲大師

譯者／滿和法師、Doris Koegel-Roth、

Leon Roth

學佛之人，如果有禪，不但為自己想，更為別人想，哪能說禪者只重悟道，不重慈悲呢？

Those who have the Chan mind care about others as well as themselves. Practitioners who hunger for enlightenment cannot reject compassion.