文與圖／佛教美術圖典編輯部提供

中心柱窟，源於古印度支提窟（caitya），屬於中國西域、河西走廊及中原北方等地北朝時期的主要窟型，其形制在不同的區域產生不同的變化，形成區域性特點，其中以龜茲石窟中的中心柱窟最接近印度石窟。

龜茲地區中心柱窟，一般有前室、主室、後室，窟頂為穹窿頂。主室平面長方形，中心偏後處是通連窟頂的中心柱，柱的正面開龕，亦有三面或四面開龕者，龕中供設佛像。中心柱左右設甬道接連後室。後室一般有涅槃台並繪涅槃壁畫。

與印度石窟相比，中心柱取代了塔，柱龕佛像替代了塔中之佛像。在建築營造的空間效果上，窟內因沒有印度石窟中的列柱遮攔，四壁的雕塑和壁畫可以通覽無餘。

敦煌的中心柱窟，平面與龜茲型石窟相近似，分前室和主室，所不同者在於主室窟頂的結構上。主室窟頂一般分為前後兩部分，前部仿漢式建築做成人字披頂，橫披下檐與後部相連，構成可供禮拜的殿堂式空間；後部平頂，中心柱與窟頂直通，從而構成可供繞行的甬道空間。

莫高窟第四二八窟

位於莫高窟南區中心地段第三層，是北朝（三八六～五八一）規模最大的中心柱窟，也是莫高窟所繪供養人、飛天、影塑千佛最多的洞窟，達一千二百餘身。史載建平公于義在北周（五五七～五八一）任瓜州刺史期間曾於莫高窟造一大窟，擬即此窟，五代（九○七～九六○）重修。

此窟前室有五代壁畫，甬道有五代畫曹議金父子及回鶻公主供養像；中心塔柱四面各開一圓券形龕，龕內各塑結跏趺坐說法佛陀和二弟子，火焰舉身光兩側，畫供養菩薩及飛天。

《世界佛教美術圖說大辭典》由星雲大師總監修，佛光山宗委會策畫，分類彙編各門類藝術及藝術家，按建築、石窟、雕塑、繪畫、書法、篆刻、工藝和佛教美術人物，總成八大類計二十卷冊。