文／邁可．桑德爾 譯／吳四明、姬健梅

二○○一年，《紐約時報》曾刊登一則報導，是關於提供一項特殊服務的中國公司：如果你需要向某人道歉，或許是已形同陌路的愛人，或許是已拆夥的事業夥伴，但你就是沒辦法親自去表達的話，你可以雇用天津道歉公司去為你道歉。根據這篇文章，專業道歉者是「中年男人或女人，大專程度，穿著暗色樸實套裝。他們是擁有絕佳話術以及豐富生活經驗的律師、社工人員及教師。他們都接受過特殊的諮商訓練」。

我不知道這家公司是否很成功，甚至不知道它現在是否還存在，不過看到這則報導時，我不禁自問：買來的道歉有用嗎？如果有人對你不好或冒犯到你，之後再雇用一個道歉者來修補關係，你會滿意嗎？這可能要視情況而定，甚至也要看成本。你會認為昂貴的道歉比便宜的道歉更有誠意嗎？再者，如果應該道歉的人所鑄成的大錯是他深切痛悔而無法假手他人的呢？如果買來的道歉，無論排場多麼大，都無法取代親身道歉，那麼道歉就會像朋友一樣，是金錢買不到的東西。

再來看一個與友誼密不可分的社交慣例：在婚宴上舉杯祝福新郎和新娘。習慣上，這種敬酒是由伴郎（通常是新郎的換帖死黨）來表達溫暖、有趣、真誠的祝福。可是要寫出一篇優雅的敬酒詞並不容易，許多伴郎無法勝任這項任務，於是有些人就在網路上購買婚宴敬酒詞。

假如在你的大喜之日，你的伴郎敬酒時，發表了一篇令人深感窩心的祝詞，你感動到熱淚盈眶。事後你才得知原來那不是他自己寫的，而是在網路上買來的，你會在意嗎？他的祝福之意，會比你得知祝詞是聘請職業代筆人捉刀之前低嗎？我們絕大多數的人可能會說：是的，買來的婚宴祝詞價值不如真實的祝詞。

也許有人會辯稱，總統或首相都會雇用文膽，就從來沒有人指責過他們。但是婚禮的敬酒祝詞並不是國家或聯邦的諮文，而是友誼的一種表現。雖然買來的祝詞或許可以成功達到預期的效果，但這種效果可能是建立在欺騙之上。試想：如果你一想到要在最要好朋友的婚禮上講話，就焦慮到不行，於是你在網路上買了一篇感人的祝詞傑作，但你會願意讓別人知道這個事實，還是會試圖隱瞞？如果買來的祝詞得靠隱瞞出處才能達到效果，我們就有理由質疑它造成了婚禮祝詞的腐化。

從某個角度而言，道歉與婚宴祝詞一樣，都是買得到的財貨，不過買賣這些東西，將會改變它們的特性，而且貶低其價值。

（摘自《錢買不到的東西》，先覺出版）

作者簡介

邁可．桑德爾（Michael J. Sandel）

哈佛大學教授，也是世界級的學者，曾獲得哈佛大學教學卓越獎，以及美國政治學會頒發特別成就獎。一九八○年代，他在社群主義與自由主義的論辯中，成為擁護社群主義的代表人物，因而廣為人知。