文/蔡良瑞
只要是研究古建築的人,沒有不知赫赫有名的中國大陸山西省五台山南禪寺。事實上,南禪寺不論是當時或現代,都是一個超小規模的佛寺,並且地處偏遠,即使旅遊盛旺的今日,遊客也僅有少部分造訪。然而,正因南禪寺地處偏遠,低調又樸實的外觀,而得以躲過無以數計的戰火及人為的破壞。
逃過會昌法難 堪稱奇蹟
南禪寺始建何時,已無法考證,但從大佛殿內西側平梁下保存有唐代墨書題記:「因舊名,時大唐建中三年歲次任戍月居戊申丙寅朔庚午日癸未時重修殿、法顯等謹志」。此為唐德宗建中三年(七八二年)重修的確切證據,距今已有一千二百餘年,是中國現存最古老的木構建築。
說南禪寺能夠倖存至今是一種奇蹟,並不誇張,此寺重修後六十三年(八四五年)「會昌法難」席捲全中國,諸多佛寺遭受拆除或焚毀,這是此寺最為危險時期,而它居然幸運地逃過大劫。此後的一千二百年,在歷史可查,該地區八次五級以上的大地震,均沒有對它造成嚴重的影響,加上之後宋、元、明、清各代的維修、補葺,均能遵循舊制,因此唐風得以保存。
直到最近的文化大革命,中國留下的極少數的古建築多毀於此階段,但南禪寺居然也能倖免於難,這麼多的劫數都讓南禪寺給避過,真是不可思議。
無駝峰侏儒柱 唐代規制
南禪寺由觀音殿、菩薩殿、十王殿和大佛殿組成。其中,大佛殿確定為唐木結構建築,建在一點一公尺高的月台上,殿身面闊三間,進深三間,單檐歇山頂,通面寬十一點七五公尺,進深十公尺,平面接近正方形。
在西面山牆尚存三方柱,據山西省古建築保護研究所考證,此三柱為創建時原物,而其餘圓柱則為中唐時期重修時更換的。各柱體微向內傾斜,形成「側腳」,角柱增高,形成「昇起」,增強了建築整體的穩固效果。柱與柱之間,以闌額連接,轉角處闌額不出頭,不施普柏枋,這是典型的唐代做法。在平梁上方,僅以手承托脊枋和脊槫,不使用駝峰和侏儒柱,這也是唐代特殊的規制。
南禪寺大殿四周,僅施柱頭鋪作(斗栱),而無補間鋪作(柱頭和柱頭之間的斗栱)。柱頭舖作為單抄單昂偷心造五鋪作。
原有泥塑17尊 被盜2尊
唐代建築屋頂特別平緩,唐以後逐漸陡起,而南禪寺大殿正是屋頂舉折極為平緩的實例,屋架總高為前後檐之間的五點一五分之一,即百分之十九點四。在中國宋金以前,實測的建築中,這是最平緩的一例。
在南禪寺大殿內,現存有泥塑原有十七尊,於九○年代,蓮花台上二菩薩像被盜走,現存十五尊。
南禪寺隱藏在小村內,對外交通不是特別發達,並且離五台山風景區有一段不算太短的距離,因此,也不見旅行團造訪,諸多原因留給南禪寺一個很清幽的環境,和深厚的歷史感。目前僅有一名老管理員看守,來此參觀者都多為專業人士,對古建築有興趣的人一定不要錯過南禪寺。
(系列二)