【本報綜合外電報導】南韓的大學聯考昨天登場，全國進入高度緊張狀態，股市延遲一小時開盤，空中航班更在中午英聽測驗的四十分鐘內停止起降，以減少對逾六十五萬學子的干擾。

在聯考中得到高分並擠進頂尖大學，幾乎是未來取得備受尊崇的公務員職位，或進入現代汽車、三星電子等大財團任職的先決條件。所以，南韓在大學聯考這天，每個有考生的家庭都是全神戒備，整個國家更是如臨大敵般地緊繃。

南韓全國警力七日高度動員，巴士與火車的尖峰時間表都延長，以協助學生在上午八時四十分考試開始之前半小時趕赴全國一千二百五十七個考場。

國土、基礎建設與運輸部的聲明表示，六十五個民航班機時間重新調整，避免在中午一時零五分到一時四十五分之間起降，因為這個時候考場正在舉行英語聽力測驗。參謀長聯席會議也發布聲明，在同一時段，軍方停止軍機起飛、降落與實彈射擊操演。

此外，南韓證券交易所延緩一小時開、收盤，交易時間改為上午十時到下午四時，以緩和交通堵塞。外匯市場同樣延後一小時在十時開盤，但在平常的下午三時結束交易。

在首爾的豐文女子高等學校，學妹們高舉幸運標語排排站，在考場外鼓勵應考的學姐。考生的母親有的手持念珠，在豐文高中校門外祈禱，有的母親則直接奔向寺廟朝拜，以求神佛保祐。

據南韓教育部統計，南韓去年花在私人補習的開銷高達十九兆韓元（約新台幣五千二百七十二億元）。首爾延世大學的教育學教授金惠淑（Kim Hye Sook，暫譯）說：「南韓對教育的關切與個人想擠進優秀大學的渴望，是全世界任何國家所無法比擬。」

由於聯考一役對考生的前途影響太大，考生承受的沉重壓力不難想像。隨著考試迫近，學生平均每天只睡五小時。而每年聯考結束後的隔天，報紙都會爭相報導許多考生當晚對過答案後就自殺的慘劇。

南韓統計局今年聯合兩性平等與家庭部發布的報告指出，憂慮前途與學業成績是十三至十九歲南韓青少年考慮自殺的最大原因。

《紐約時報》社論抨擊南韓考試說，這些考試很荒謬，而且不必然代表大學課堂上就會嚴格要求學生。

社論說：「要（南韓）大學生有嚴謹的思考、閱讀和寫作能力，這些根本不用期待……，需要聚焦討論的是學生入學後的教育品質。」