音樂與人的生活密不可分，心情低落時，來首療癒型歌曲撫平沮喪不滿；參加搖滾樂活動，隨著震耳欲聾的音樂搖擺，盡情吶喊；假日午後，三五人共享美食，Bossa Nova輕靈滲入細胞，鬆解疲乏。

音樂為何能夠影響情緒，讓我們的身體蠢蠢欲動？音樂活動在人類演化與文明發展中，占有什麼一席之地？拜科技進步之賜，科學家如今可以觀測人腦在處理音樂訊息時的活化型態；另一方面，音樂活動的跨物種比較，也隨著生物學家對於靈長類、鯨豚、鳥類……的研究，受到前所未有的重視，甚至結合神經科學與演化生物學的觀點，探討音樂認知心理學裡面的主要議題，包括：聽覺系統、音感、音樂的意義與形式、演奏與運動系統、情緒與醫療、跨物種比較，讓我們對於音樂與聽覺，有更深層的理解與認識。

大腦與音聲

台大音樂學研究所蔡振家教授，在《另類閱聽─表演藝術中的大腦疾病與音聲異常》一書中提及：「踰越，可以指涉金屬音樂中的叛逆歌詞、褻瀆聖物、犯罪等，這類『脫軌』的行為與敘事，皆有賴高分貝噪音來壯大聲勢。倘若這些樂曲改以乾淨、健康的音色來歌頌『踰越』，其力道似乎有所不足。」蔡振家教授說，難怪台灣近二十年來的學生運動、社會運動等場合中，偶爾會安排一些音樂演出，通常搖滾音樂的效果會比西方古典音樂來得好，因為搖滾音樂較能契合這類運動的氛圍與訴求。

音樂與心理

《另類閱聽》的結構類似於明清傳奇，探討大腦疾病與音聲異常。前部分的小收煞為〈亂世英雄的病史──兼論配角〉，後部分以〈大學生與碩士生對於「病態歌聲」的聆聽反應〉壓軸；最後一篇文章〈朝向「怪誕」與「病態」的表演美學〉，站立於科學與藝術的分水嶺上，遙望表演大師，可以算是全書的「餘韻」，寄寓著筆者拋磚引玉的心願。

自在出入醫學、科學、音樂領域之間蔡振家教授，引用音樂學家瓦爾瑟的觀點，說明電吉他的破音類似於歌聲中的嘶吼，它們都是「有意的踰越而非偶然的超載」。　

如何感受音樂、知覺音樂，進而認知音樂？一般常視為音樂天分的「絕對音感」，其實不是渾然天成，也能經由訓練而得，且與藝術成就才華並無必然關係，而某些自閉症患者失之東隅，收之桑榆，獨具音樂長才，又與大腦有什麼關聯？

長期鑽研大腦與音樂之間關係的蔡教授，今年繼《另類閱聽：表演藝術中的大腦疾病與音聲異常》跨領域的研究後，廣泛吸收國際最新的音樂認知相關研究成果（多篇近五年的學術論著），又以平易近人的筆調，寫就《音樂認知心理學》，書中從神經科學與演化生物學的角度，介紹何謂音樂認知心理學與其最新的趨勢，希望讀者了解「音樂認知心理學」這個新興的研究領域不是象牙塔的產物，而與我們日常生活息息相關。