日本首相安倍晉三日前宣布，明年四月將消費稅由現行百分之五調高為百分之八，為日本十七年來首次調高消費稅，被視為安倍上任以來最大政治豪賭。

日本政府債務餘額占GDP的比重逼近百分之兩百五十，高居已開發國家之首，比希臘還嚴重，日本的財政改革刻不容緩。安倍在記者會中指出，「增稅是挽救國債危機的必要手段，消費稅於明年四月調高至百分之八，預定二○一五年十月進一步調高至百分之十。」

在景氣復甦之際，調高消費稅是一招險棋，最怕摧毀略見起色的消費需求；過去有多位首相企圖以調高消費稅的方式增加稅收，但都落得失敗下場，也因此使調高消費稅成為日本政壇上的禁忌。

日本自一九八四年開徵消費稅，一九九七年首相橋本龍太郎將消費稅率由百分之三調高為百分之五。不巧的是，當年碰上亞洲金融風暴，增稅的結果使得消費緊縮，經濟更加低迷；橋本的支持率由五成以上暴跌至三成以下，最後狼狽下台。

然而，隨著國債包袱日益沉重，人口老化且社福成本大增；日本的財政改革已不能再拖延。相較於歐美各國的消費稅，平均達百分之二十的水準，日本消費稅率僅百分之五，確實有調整空間。二○一○年，首相菅直人口頭暗示要調高消費稅，馬上引發外界強烈批評，結果讓民主黨在國會改選中失去參院多數的優勢。

這一次，安倍挾著百分之六十五的高支持率，宣布調高消費稅，能否改寫歷史？日本央行公布第三季短觀報告指出，日本大企業對經濟前景信心明顯增強，製造業景氣指數第三季上揚，升至五年多來高點。安倍射出的二支箭，超寬鬆的貨幣與財政政策，使得日圓大貶，日股大漲，初步營造了良好的增稅環境。

相較於先前橋本龍太郎因調高消費稅，最後失去政權的命運；這回安倍似乎幸運多了。

有備而來的安倍，同時祭出胡蘿蔔與棍棒，加稅之際，同時祭出五兆日圓振興方案做為配套措施，以降低對經濟的負面衝擊。並計畫削減企業稅；為鼓勵企業投資，為員工加薪，也將給予減稅優惠。

自去年十二月二十六日安倍上任以來，安倍經濟學幾乎成為顯學，各國經濟學家褒貶不一。被封為「日圓先生」的日本前大藏省財務官原英資，先前對安倍經濟學並不看好，擔心過度寬鬆的貨幣政策，可能引發「安倍泡沫」；不過，日前他到台北演講，改口大讚安倍的經濟三箭，並預期日本今年經濟成長率上看百分之二點五，在已開發國家中，算是非常好的成績。

債台高築的困境下，安倍啟動財政改革工程，展現破釜沉舟的決心。反觀台灣，面臨稅收不足且債務餘額逼近舉債上限的危機，消費稅率也與日本同樣處於百分之五的低水準，但政府動輒得咎，不敢有任何加稅的計畫，財政改革更是遙遙無期。

如果經濟失落二十年的日本，尚能透過調高消費稅而重新再起，台灣在財政政策上要如何改革，不是很明顯嗎？