由於坊間口耳相傳：「白米飯太『甜』了，吃了易得糖尿病，最好多吃糙米！」使得近年來，有越來越多消費者，熱愛食用糙米。而據科學實證研究，進一步經過浸泡發芽後的糙米，不但口感特佳，香味及營養價值更勝糙米，而且還具備清理腸道、排除體內積存毒素的功效，甚至具備紓壓及鎮定神經的效益。

台南農改場嘉義分場蔣汝國博士研究指出，民眾口耳相傳的說法，確有科學上的支持理論。一般而言，白米因為已去除了胚芽及粗糠，成分九成是澱粉，所以被日本人認為是「死掉的米」；而保有粗糠的糙米，因為還有不少營養，因而被稱為「睡著的米」；唯有經過發芽的發芽糙米，不但營養豐富，而且其內含具有鎮定神經、緩解壓力的GABA成分也最多，所以被稱為「活著的米」。

蔣汝國博士表示，發芽糙米是糙米經過浸泡及催芽過程，將糙米中的酵素活化，進行糙米內含物的轉換，使稻胚活化長出芽體。他說，發芽糙米含有豐富的醣類、脂肪、蛋白質、纖維及維生素B群，維生素K、人體必須氨基酸、六磷酸肌醇等方面，均高於白米及糙米。

根據台南農業改良廠之前的研究，發現糙米發芽後，可以產生大量形同抗氧化劑的成分，能抑制身體產生自由基，防止因脂質過氧化，而造成細胞傷害。簡而言之，就是發芽糙米具有防癌的功效。此外，發芽糙米也能防止腎結石的形成，降低血中的脂質濃度，預防脂肪酸產生，防止動脈硬化，對心血管疾病患者而言是一大福音。特別是一向被認為不能吃太多澱粉的糖尿病患者，更是最天然的健康食品。

蔣汝國解釋說，其實所有的水稻都具備防癌、清除體毒素、清腸等功效，但經發芽處理後之糙米，其所含之維生素E、GABA等營養素，分別為白米、糯米的四至五倍，因此特具改進腦部血液循環，增加氧氣供給，及具有降血壓等功能。

蔣汝國坦言，這項發現，大幅提升稻米的產品價值。而且稻米每一碗只有八十卡熱量，也是其他主食類所難以比擬的低熱量主食。

唯一要提醒消費者的是，烹煮新鮮可口的發芽糙米飯，最好選用新鮮的有機糙米，口感更佳。此外，為確保糙米的發芽率，通常以收穫後室溫貯存三個月以內或低溫貯存六個月以內稻穀所輾製的糙米，可確保至少有九成以上的發芽率。

發芽糙米如未能立即烹煮，可將表面水分瀝乾，放置在封口袋內，置入冰箱冷藏，十五天內仍可維持與新鮮發芽糙米相同的口感。此時的發芽糙米雖然GABA並非最高，但仍比一般稻米高出許多，所以還是相當健康的食材。