從七月一日起，中國大陸新版《老年人權益保障法》開始施行。今後，「常回家看看父母」不再只是一句關於孝道的道德宣傳標語，更成為法律規定。其實，許多國家都很重視老人的「精神贍養」，讓子女「常回家看看」。

在精神贍養老人方面，日本許多老人選擇與子女同住，因為認為父母與已婚孩子共同生活，才是正常的、能給人以安寧的生活形態。

新加坡早在一九九五年就通過《贍養父母法令》，成為世界第一個為「贍養父母」立法的國家；購屋時制定優惠政策，鼓勵子女與父母居住。對三代同堂家庭給予價格優惠和優先安排，單身年輕人不可租賃或購買組屋；若與父母同住，則可優先。

韓國也鼓勵三代同堂，對於贍養老人五年以上的三代同堂家庭，在繼承遺產時給予稅收額百分之九十的減免；每贍養一位老人，即可扣除三千萬韓元的遺產稅；對於需要贍養男六十歲、女五十五歲以上直系親屬的納稅人，每年可免除四十八萬韓元的所得稅。

不過，我國中央研究院院士、人類學家李亦園在《文化與修養》一書提到，在現代的青年看來，三代同堂的公寓也許不是最好的設計，因為年輕一代與老一輩住在同一屋簷下，可能仍有許多問題，習慣不同；對養育孩子的意見不同，經常會有衝突出現。因此有人認為與其住在一起而有意見衝突，不如分住不同公寓但相鄰而居，一面可以就近照顧，另一面也可以保持個別的生活習性。

李亦園指出，社會學界有一種說法，即父母與子女居住的距離，最好是「端一碗湯不會冷」的情況，認為這是一種很好的家庭居住想法，既能保有獨立的生活習性，又顧全了東方倫理精神，使年老者心理上不致有孤獨寂寞之感，同時減輕社會福利的負擔。

日本提倡父母和孩子兩家之間的最佳距離是「煲好一碗湯送過去，剛好不涼」。這個距離，即是李亦園主張的「分住不同公寓但相鄰而居」。子女既有自己的世界，又能夠方便照顧長輩。

韓國對於子女和父母各自擁有住房，又選擇在一起生活者，可以免除一方出租或出售住房的所得稅；本人或其配偶與直系親屬老人共同生活兩年以上者，可以獲得政府優惠貸款，用來購置、改造、新建住房。

許多歐洲福利國家都有子女對父母「精神贍養」的具體要求，以量化方式具體規定子女與父母的居住距離；每年、每月、每周乃至每日應當與父母接觸的時間和次數。

在美國，子女十八歲就獨立出外闖蕩，不與父母同住。但有人每天以電話、手機簡訊等方式與父母聯絡感情，有人則定期回家看望父母，一周或半個月一次回去陪父母吃飯、聊天。為了盡孝，許多子女盡量選擇與父母住得近一些。

中國許多內陸青年到沿海大城市工作，回家可能迢迢千里，無法做到「一碗湯距離」，因此選擇推廣「常回家看看」。這對內陸青年可能還是不易做到，因此可仿美國青年以手機或視訊與父母聯絡感情。中國近年推動內陸經濟，未來青年不必離鄉背井工作，「常回家看看」、「一碗湯距離」，甚至三代同堂，可能就不再遙不可及了。