「謹言慎行」在中國傳統被奉為圭臬，尤其為官者更是謹言慎行，以免遭殺身之禍。但是現代社會，政治人物要經過選舉的洗禮，重視口才表現，要為政策辯護，行之既久，就很難慎言，在公共場合三字經衝口而出的現象常有。《刑法》中也特別針對粗口訂定有誹謗的罰則，顯見民主社會中，慎言已經不再是一項美德。然而，政治人物如果不懂得慎言的道理，必然會為政治帶來紛爭，為社會帶來紛擾。

《易經》說：「亂之所生也，則言語以為階。」儒家思想也強調謹言慎行，孔子在《論語》中多次提到慎言的重要，他說：「訥於言而敏於行」，「言之不出，恥躬之不逮也」，「多聞闕疑，慎言其餘，則寡尤。多見闕殆，慎行其餘，則寡悔。言寡尤，行寡悔，祿在其中矣」。一般人理應如此，政治人物的慎言則更重要了。

春秋時鄭國大夫祭仲，在朝專橫跋扈，當時的君王鄭厲公無法約束他，於是私底下找了朝中大臣雍糾計畫謀殺他。雍糾回到家裡，一時興奮向妻子吐露，結果雍糾的妻子卻在無意間告訴了她的朋友，致使傳揚出去。祭仲獲悉後，便先下手為強，把雍糾殺了。這是禍從口出的典型。

李登輝當政時經常口無遮攔，講著講著就容易說出內心的真正意圖，甚至引起政治糾紛。例如他說「釣魚台本來就是日本的領土」，引起領土主權的爭議；他在對日本作家司馬遼太郎訪談時說出「台灣人的悲哀」，「國民黨是外來政權」，也讓很多人心裡不是滋味；他針對反對人士說：「要走就讓他們走」，引發一波移民潮；最著名的就是「中共再大也沒我老爸大」，終至引來飛彈危機。可見慎言的重要。

阿扁執政時期的外交部長陳唐山批評「新加坡不過鼻屎大國家」、「捧中國的LP」而被戲稱為「LP部長」，麻煩的是此語引來外交風波；台灣和新加坡的關係雖沒有因此斷絕，但好不容易從蔣經國時代和李光耀建立的關係，因此打壞。這是外交官沒有慎言的典型例子。

民進黨前主席蔡英文在接受媒體訪問時，對「女版馬英九」的封號表示抗議，並說：「他連精英那塊都不如我。」並說自己的知識性比馬英九高很多。在傳統上，謙卑是一種美德，由自己口中去強調高於對手的情況，只有在敵對國中才會如此，即使是三國對陣時代，曹操對劉備的評語也是「天下英雄唯使君與操爾」，很少見自己恭維自己的。

台灣在四十年前從農業社會邁向工商社會的歷程中，還是個守舊知禮的社會，民間的互動往來很少爆粗口的；但經過立法院的朝野爭鬥之後，社會風氣大變，立法院經常成為爆粗口的示範場所，當時「幹醮」一詞成為時髦用語，「幹醮」只是對事情表達不滿而已；最近則常見「嗆聲」、「踹共」一詞，已經是戾氣飛揚的場面。慎言的美德早已被埋在故紙堆中。

佛家講身口意三業要清淨，三業中，又以口業為最粗猛，意業最細微。口業就是「妄語、惡口、兩舌、綺語」，不造這四種口業其實就是慎言。希臘哲學家蘇格拉底提醒他的弟子，說話前要先用三個篩子過濾：「是否真實、是否善意、是否重要」。請當前政治人物務以慎言為要。