日前日本相撲好手來台觀光，曾轟動一時，好不風光。其實相撲既不是日本獨有的活動，更不起源於日本，中國古代就有相撲之術。

據《夢梁錄》記載：相撲乃角觝之異名，為中國百戲之一，宮廷常聚諸力士相角力，以能顛仆他人者為勝，故為皇室所喜愛。

相撲在秦朝時已很盛行了；按《史記》記述：秦二世在甘泉宮作角觝俳優之觀；到了漢朝相撲更為普遍，《漢書武帝紀》中稱：元封三年春，武帝破樓蘭、平朝鮮，威震四海，遂作角觝戲，三百里內皆來觀，其盛況可以想見。

到了唐代，相撲已遍及市井，《唐音癸籤‧樂通》說：兩軍分列左右，擂鼓，引力士裸裎相博，較力以分勝負。又《事物原始》謂：常見小兒兩手據地，以頭相觸作鬥牛狀， 可知相撲連小兒也仿效了。

總之，角觝盛於秦漢，至晉已有相撲之名，唐、宋、元、明都很普遍，至清代中葉方漸沒落，但相撲之術起源於中國，是可以肯定的。