怎樣區分「稗」、「裨」、「捭」這三個字呢？通常我們習慣這樣用：「『稗ㄅㄞˋ』官野史」、「大有『裨ㄅㄧˋ』益」及「縱橫『捭ㄅㄞˋ』闔」。

「稗官野史」的「稗」是一種田間雜草，外形如水稻，常與水稻長在一起而影響水稻的生長發育，因此「稗」往往用來形容卑賤、微小，如「稗官」意即小官，後人沿稱小說家為稗官；「野史」則是私家編撰的史書。連綴起來，「稗官野史」就是指街談巷說的瑣碎言論，或非正統的雜史傳記。

至於「大有裨益」的「裨」，有增加、補助、益處等意思；「裨益」指助益、幫忙，所以當用「裨」而非「人部」的「俾」。

「縱橫捭闔」簡單解釋，意即政治外交上運用手段，以達到聯合或瓦解等目的；「捭闔」字面意思是開合，兩手相擊為「闔」，分開為「捭」，因此屬「手部」。