自我慈悲在許多範疇都有強大的力量，特別是在接受自己外型上尤其有用。

在重視外貌的社會裡，某些人對於身材苗條的執著，導致厭食症或暴食症之類的飲食失調問題。心理學家認為，人在暴飲暴食時多半是想要滿足內在情緒的飢餓。用食物填塞自己，讓痛苦的感覺麻痺，這無異於把食物當成藥吃。

然而，長期暴飲暴食的人會陷入不幸的惡性循環，情緒沮喪成為暴飲暴食的動力，導致肥胖症，而肥胖症又引發情緒沮喪。

大家都在減肥，為什麼體重過重的現象仍這麼普遍？因為節食是沒有用的。

一個人開始節食是因為討厭自己的外表，然而一旦破壞飲食計畫，體重可能變得比原來更重。例如，在聚餐大吃大喝一頓後，內心的對話可能會是這樣：「真不敢相信我竟然吃掉這麼多東西，真是討厭死自己了。不如把那整碗洋芋片吃光算了，反正我已經注定要失敗了。」用這種方式批評自己，可能使你吃得更多，這也是體重忽上忽下如此普遍的原因。

自我慈悲對節食的回應則大不相同。首先，自我慈悲會原諒自己小小脫軌的行為。如果你的終極目標是要健康，那麼偶爾脫離一下節食也沒有什麼大不了，畢竟人不是機器，無法像機器般把刻度轉到「減少熱量攝取」就好。前進兩步退一步似乎是比較自然的方式。

運動也是保持健康的重要方法。研究顯示，自我慈悲者容易因為對的原因而運動。舉例來說，自我慈悲的女性運動動機往往是內在，而不是外在的，這表示她們運動或健身是因為覺得運動讓人有充實感，「值得」這麼做，不是「應該」這麼做。

研究也顯示，自我慈悲者對自己的身體感覺比較自在，不像自我批判的人那樣執著於外貌，也比較不太擔心自己在別人眼中看起來如何。

你可以拋棄對身材要夠瘦或是外表要夠漂亮的執著，接受你本來的樣子，甚至喜歡你的本質。

泰然面對自己，就可以去關注真正重要的事情，也就是保持健康，而健康，永遠好看。

（本文摘錄自天下文化出版《寬容，讓自己更好》）