【人間社記者觀琛綜合外電報導】澳洲新南威爾斯州首府雪梨的伊斯蘭社區人滿為患，原有的伊斯蘭墓地預計今年內再次被用完，不得已要在郊區和住宅區興建穆斯林公墓，但遭到當地部分居民反對。因此，州政府宣布，將為穆斯林和猶太人分別撥出六千和三千塊新墓地。

伊斯蘭教規定，「死者在往生後二十四小時內，透過儀式洗淨、裹好並下葬。」

新州每年大約有四百五十名穆斯林去世，但不是每個家庭都負擔得起私人的、昂貴的喪葬服務。兩年前，由於Rookwood Necropolis公墓的伊斯蘭專屬墓地被用盡，有些穆斯林沒有錢在澳洲安葬，只得把亡者送回黎巴嫩入葬。

「無論如何，死者理應受到尊重。」位於Mt Druitt、為穆斯林提供廉價喪葬服務的非營利機構，所有的喪葬儀式都由義工協助完成，目前已發起籌款行動，希望在雪梨尼西區購買十六公頃的土地。

穆斯林領導人哈默德（Ahmad Kamaledine）說，在公墓取得更多土地之前，伊斯蘭葬禮都將被限制安排在昂貴的聖公會公墓區。哈默德強調，伊斯蘭公墓區的一塊墓地要澳幣六千元（約新台幣十八萬元），而聖公會公墓墓地的售價則為澳幣一萬二千元左右，成本實在太高了。

澳洲政府最近在Rookwood增加了八百多個伊斯蘭墓穴，但穆斯林葬禮協會祕書Wasim Raza預測，大概只能用四年。

Rookwood墓地為八十九個宗教信仰群體、社區團體提供服務，七大信託管理天主教、聖公會、猶太教、穆斯林、獨立和普通公墓區，新設立的新州公墓與火葬場委員會（NSW Cemeteries and Crematoria Board）負責人表示，將著手因應新州墓地緊缺的問題，確保每個宗教團體都得到公平的對待。