禪宗自唐代百丈禪師之後，以開墾山林，勞動力行，建禪林，立清規等，自食其力，故而設立了「出坡」制度。

當時禪院多築於山間，每天必須出發到山上耕作，耕作地點多在山間斜坡上，故謂「出坡」。

寺內從一寺之主的方丈和尚，下及沙彌行者，無論尊卑，不計大小，一律要隨眾勞動，沒有例外，這即是百丈清規「一日不作，一日不食」的精神。這種「日出而作，日落而息」的農禪生活，開啟了大乘佛法的新頁。