專題報導／記者李祖翔

要了解視障者，得先知道他們失明後要如何重回生活跑道？在許多社福團體提供的服務中，最主要的就是生活重建與休閒安排，而這兩者究竟能幫助視障者恢復到什麼地步？愛明發展中心社工莊琇吟說：「能夠恢復到失明前的獨立能力！」成效非常驚人。

因病或意外而中途失明的朋友，視覺出現阻礙後，必須先學習定向行動，學會出門後「回得了家」，以及使用白手杖。

白手杖的用途比一般人想像得多，「能幫助分辨階梯位置；藉由敲打，知道地面有障礙物；上面有反光條，協助夜間安全；底部有特殊材質，可知水泥、柏油路或磁磚的差異，讓使用者明白順利抵達某路口；手杖的長度是測量下一步的安全距離。視障者還可用觸覺，包括手和腳的觸摸去行進，但為了美觀與平易近人，白手杖可以比較優雅，安心走路，而且象徵需要人幫忙的身分。」

當生活與職業訓練上軌道後，中心發現，若不時常走出家門、參與社會活動，視障者不僅機能容易退化，還會成天往壞的方面想，難過自己怎麼那麼倒楣，整天等著看電視或與家人互動，生命被大量的「等待」給浪費掉。相反的，參與活動就會認識新朋友、想學習更多技能，想法也比較正面，因此中心提供各種休閒課程，完全免費，只求會員每年至少參與兩項活動，以此鼓勵社會參與。