同屬佛教八大勝地，僧伽施因地處偏遠，加上遺蹟簡陋，前來朝聖的人潮相形冷清許多。看來遺世獨存的聖地，卻因佛陀威德，吸引各國僧侶來此建寺，日本、柬埔寨、斯里蘭卡和泰國的華麗寺院，與當地原始景觀形成強烈對比。

在僧伽施兩天行程中，師兄選了一間柬埔寨寺院掛單，寺裡有兩位遠從柬埔寨派駐的比丘，方臉、厚唇、單眼皮的東方臉孔，對照寺裡供奉的釋迦牟尼佛像，其臉龐竟和比丘面孔如出一轍。

在印度供奉柬埔寨面容的佛像，不免令人時空錯覺──到底輪廓深邃的印度佛像是本尊，還是那些日本、泰國、柬埔寨具有異國風情的佛像才是本尊呢？我們禮拜的都是世尊，佛像竟是如此的不同！

佛像雕塑有千百萬種，一如佛陀的千百億化身，佛像的起緣與僧伽施有著密不可分的因緣。

佛陀出生七天，母親摩耶夫人 便往生，都是由姨母摩訶波舍波提夫人扶養。直到成正等正覺，在佛陀心裡始終記掛著報答母恩，於是弘法數年後，佛陀選擇從舍衛國運用神通到忉利天為母親說《地藏經》。

佛陀在天上說法時間很短暫，但人間已過三個月，弟子們莫不極度思念。當時有一位優填王見不到佛陀，心急如火燒，四處詢問，為解思念之情，優填王心生巧計，廣發文告，請來工匠以牛頭栴檀木雕塑一尊和佛陀一樣高的像，是為印度最早的佛像。

當佛陀說法結束，下降人間的地點就選在僧伽施，帝釋天為了表達尊敬，變現一座由黃金、白銀、水晶所成的天梯，讓佛陀踏階而下。左側有婆羅門為佛陀撐傘，右邊則是一位天人為佛陀拿。

目前佛陀下降地是一座未經開挖的小土丘，土丘內藏有一座阿育王時期建造的佛塔，附近同時保留著一座阿育王石柱，有別於獅子造像，而是白象雕塑。

土丘上面被印度教徒蓋了兩座神廟，和一尊供奉在樹下的猴神。印度教徒不讓居民開挖土丘，以保留上頭的印度教神廟。在印度，佛教聖地由印度教徒管理的案例相當多，莫可奈何，只能和平共處。

反過來想，不開挖對佛教遺蹟保存反而利多於弊，如果塔內藏有珍貴佛像或文物，也怕民眾盜取去變賣，反倒流失更多佛教文物。

站上土丘頂，應該說是站在佛塔之上，望向一片農地和日落，心裡有說不出的感傷。

當時，佛陀下降時，蓮花色比丘尼衝第一前來迎接。佛陀卻對她說，妳看見的是我的色身；而須菩提入定觀空，早已看見了我的法身。

我如蓮花色比丘尼，親自來到僧伽施，沒迎接到佛陀，只能學習須菩提尊者從世事無常中觀空，與佛接心。