來到印度，才發現朝聖的佛教徒以外國人居多，當地佛教徒少之又少。那在聖地看見許多面孔黝黑、一臉印度味的朝聖者，又是誰呢？

以靈鷲山為例，去程途中一輛輛朝聖專車呼嘯而過，載滿穿著橘色衣褲、頭綁橘色布條的朝聖者，下車後經驗老道的或站或坐占滿所有休息位子。

此刻，你若從他眼前經過，肯定會被那烏溜溜毫不避諱的目光盯著瞧。這些人就是占印度人口百分之八十的印度教徒。

為了吞併佛教，印度教將佛教納入，視佛陀為眾神之一；加上佛教聖地多由印度教管理，任意在遺蹟旁加蓋神廟，親上加親的結果，印度教徒自然愛來朝聖。

除印度教徒，還有伊斯蘭教、錫克教徒，以及零零星星蓄長髮、長鬍，拄著拐杖的各類異教徒。在印度「有戶必有神龕，有村必有寺廟。」有人說印度像個謎樣的國度，在宗教的性靈世界裡確實如此。

同樣情形，非今日如此，佛世時也充斥著各類異教，經典提到九十六種外道，修行方式千奇百怪，無奇不有。而佛陀的最初弟子，也都是度化外道來的。

佛陀度化五比丘後，走百公里到尼連禪河旁的摩揭陀國，當時國中有許多外道，其中以拜火教三兄弟最負盛名。老大優樓頻螺．迦葉擁五百弟子勢力最大，住尼連禪河上游；老二那提．迦葉、老三伽闍．迦葉各有弟子二百五十人，分住河的中游及下游。

佛陀為度拜火教，決定從老大開始。於是佛陀行至拜火教道場要求住宿一晚，拜火老大看見眼前這位修行人，舉止安詳、儀態自若，已有攝受之感。

拜火老大心想這個人若真住下來，將會威脅到他的地位，可是礙於面子，不得拒絕他留宿。拜火老大便設計佛陀住在藏有毒龍的洞窟內。

入夜後，佛陀走進石室，逕自盤腿靜坐。忽然響起「挲──挲──」之聲，儼然有龐然大物在身後爬行。

沒多久，這條猙獰的毒龍對著佛陀臉上口吐毒煙，佛陀依然穩坐如山，也放煙對抗。毒龍不甘示弱再放毒火，佛陀也展現神通。一個晚上，煙火四起，青、黃、赤、白、琉璃等色煙硝瀰漫。

外頭的拜火教徒則是感歎連連，這年輕俊美的修行人一夕間死在非命，真可惜呀！

隔天清晨，眾人等著收屍，沒想到佛陀竟然安詳步出，手持缽具，那條毒龍已被收入在缽中。

此舉大大折服了拜火老大，決心帶領五百弟子皈依佛陀，然後將螺髻等事火的用具，淨衣，及澡瓶全丟入尼連禪河中。

當用具漂流到中、下游時，被拜火老二、老三的弟子拾獲，以為拜火老大遭遇不幸，立即趕去搭救，正好趕上老大皈依出家，老二、老三見狀，也帶領五百弟子一起皈依佛陀。一時，佛陀多了千名弟子，聲勢如日中天。

佛陀的大弟子舍利弗、目犍連原來也是外道領袖，皈依後成為弘化一方的僧侶，其故事下回再述。