獸中刀槍多怒吼，鳥遭羅弋盡哀鳴；

羔羊口在緣何事，闇死屠門無一聲。

——唐‧白居易

這幅護生畫中，有一隻母羊和牠剛出生不久的三隻小羔羊。子愷先生筆下的小羔羊，胖嘟嘟地好可愛，身材看去像小豬仔似的，可見母羊是多麼盡心盡力地照顧心愛的三個孩子，餵牠們吃奶，隨時照管著牠們。小羊一走遠了，立即將孩子找回來，讓牠們待在身邊視線所及之處，才能安心。

母羊的愛，滋養了小羔羊的身心，但是勞心又勞力的母羊，卻消瘦了。肥了小羊，瘦了母羊，這在此幅畫的畫題〈老羊羸瘦小羊肥〉中，子愷先生已經點出來。

從畫面中母羊母子的表情和神態上，細心的閱畫者可以讀到更多的訊息。先看母羊的眼睛，牠瞇著眼，似乎正在聽取小羊的訴求，那神情表現出對小羊無限的疼愛，是那種愛孩子愛到可以予取予求的媽媽；再來看看三隻小羔羊，牠們專情地看著媽媽，一副嗷嗷待哺的模樣。小羔羊年幼，就像人類的小孩那樣，清純可愛、天真無邪，像一張白紙般地不闇世事，正是白居易在護生詩所寫的「羔羊口在緣何事」。

令人哀傷的是，有一天小羔羊忽然不見了，羊媽媽怎麼也尋不到心愛孩子的蹤跡，牠著急傷心「咩！咩！咩！」地不斷哀嚎。

原來，小羔羊被人抓去宰殺，成了桌上美味的羔羊料理。年幼未知世事的小羔羊，就這樣進了屠門，結束了才剛開始的生命……

白居易在寫這首護生詩時，心中必是強忍著悲哀，他寫道「獸中刀槍多怒吼」，任何走獸在被獵人射殺時，總會痛苦地大聲怒吼；「鳥遭羅弋盡哀鳴」，任何飛禽遭羅網捕獲或被弓矢射中時，必定會驚恐地哀哀鳴叫；但是小羔羊，卻一點抵抗力都沒有就消殞了性命，無聲無息地就被宰殺了。

白居易能寫出這樣的護生詩，應是曾經親眼見到小羔羊以及母羊互動的情景；所以當他驀然發現小羔羊成了盤中飧，回想起小羊的可愛模樣，再思及母羊心中的悲痛，多情的詩人，忍不住與母羊同聲一哭。而書寫此詩的葉恭綽先生，筆觸也似乎特別用力，應該也感同身受子愷先生和白居易的心情了。