問：大勢至菩薩在未成道前是何處人？做何工作？是否為醫生？家中有何人？幾歲成菩薩？是男或女？

福報禪師答：佛教的諸大菩薩中，跟中國比較相應的，例如觀世音菩薩、地藏王菩薩等，在佛法流傳的過程中，由於民間故事、戲劇等的催化，漸漸的衍變出完整的「身世」。這一方面是為了傳教，一方面也是為了滿足喜愛傳奇故事的人們而產生。

其實諸佛菩薩的成道，哪有一世為善、苦修後就成道的！都是要經過多生累劫的歲月，發願再發願、修行再修行。佛教經典裡談到那位菩薩那位佛的本生，不是過去五百劫前，就是過去幾千劫前，身分、角色也是一再隨願力或業力而有所不同。同樣的，大勢至菩薩未成道前，不知幾百世為人，說不準未成道前是何人？做何業？

例舉幾個經典裡，提到有關大勢至菩薩的過去生給您參考。

在《悲華經》中提到，久遠劫前無諍王（即阿彌陀佛前生），與他的兒子們供養寶藏如來，在大臣寶海梵志（即釋迦牟尼佛前生）的勸請下，發願求取無上菩提之心，當時的二王子尼摩，即是大勢至菩薩。

《如幻三摩地無量印法門經》記載，在無量功德寶莊嚴普現妙樂世界時代，當時的佛陀是師子遊戲金光王佛，有一任的國王叫威勝王，身邊有兩位童子，國王常帶兩位童子到佛陀處禮佛請法，並發起無上菩提心，發願廣度眾生，佛陀即授記威勝王在經過累劫修行後，當成就極樂淨土，具足無量光無量壽，而兩位童子也將成為阿彌陀佛的侍，一位是觀世音菩薩，一位是大勢至菩薩。

《觀世音菩薩往生淨土本緣經》則記載，在阿僧祇劫前的南印度，有一位婆羅門，育有兩子，兄弟二人的母親早亡，繼母尋了個機會，將兩兄弟棄養於孤島上，兩兄弟在餓死之際，發下百個誓願，發願來生必修學菩薩道，利益廣大眾生。

孩子的父親最後只找到兩堆白骨，悲痛不堪，發下五百誓願，願來生以護子之心，廣度諸惡。這是釋迦牟尼佛和觀世音菩薩及大勢至菩薩的前生。

願您看過，也發廣大深願，能護持三寶，讓佛法常住。