民間習俗放生，往往破壞自然生態，甚至成了「放死」。環保團體、佛光山、學者專家號召各界，停止放生。他們指出，放生雖然本意良善，但已違本意，要回到生命本身看待，不如「積極護生」。

六月時，有宗教人士在宜蘭福山植物園放生眼鏡蛇，引起軒然大波，因眼鏡蛇是毒蛇，會傷害人命。但問題不在「放生沒關係，但不要放眼鏡蛇」，生態保育團體認為「最好什麼都不要放，因有需求就有傷害」。

福山植物園內原本沒有眼鏡蛇，突然大批出現，必然影響當地生態。不當放生，會造成基因汙染，甚至散播傳染病。有團體將西部白頭翁放生到東部，導致雜交，下一代變成花頭翁，使台灣原生鳥種的存活遭受嚴重威脅。

在農業社會，把被囚禁的生物放生本是善行，現代放生則是與繁殖業、獵捕業合作，商人為供應放生的需要，常不擇手段濫捕野鳥、海龜等野生動物，造成野生動物大量死亡，加速滅絕。商業性的放生不叫放生，是「違法棄養」。

據農委會調查，早期放生動物以鳥類居多，但因鳥類無法短期湊出大量的「生命數」，目前則以水族類最多，約占放生總量的九成；至於烏龜、蟋蟀、野生蛇等也是放生對象。所謂「放死」，是因很多圈養動物沒有野外求生能力，或放生處並非牠們所能適應的天然棲地，常常上午放生，下午就死了。

不論消極戒殺，或積極護生，慈悲的善良心行自會招感相應的樂報。許多放生團體刻意追求樂報，張羅善款，預約購買，放生帶著強烈的功利心態，促成「放生生意」的興隆，已失去意義。

放生市場利益驚人，據調查，每年至少有七百五十次公開大型的放生活動，估計放生金額至少兩億元，放生動物超過兩億隻；放生背後有一套商業運作，為了因應放生的需求，許多動物被捕捉、繁殖；而放生者、獵捕者、繁殖者及販賣者形成「互利共生」的營利結構。

放生應是隨緣的，環保團體、佛光山、學者專家所呼籲的，就是立即停止已變質的商業性「放生」，投入心力，搶救野外受傷或瀕臨絕種的野生動物。將受傷治癒後的野生動物野放，把悲憫之心轉成「為動物發聲」的力量。

學者也提出「大放生」概念，呼籲政府讓放生團體參與生態復育，把放生的資財及活動，用來宣導不捕、不殺、不食的保護觀念，或成立基金會等組織、建立野生動物保護區，或支援政府及研究機構，進行保護野生動物有關的管理或調查研究。

在生態學上，放生是人為干預生態環境，包含生存競爭、種源汙染、甚至疾病傳布等問題，一般實施生物放養都必須仔細評估，更何況大量購買後的放生。許多宗教團體放生地點多在溼地、湖泊或山林，如果從放生轉為參與棲地保護，無論金錢協助，或義工巡護，千萬鳥獸因為善心守護，由衰轉繁，生生不息，正是無上功德。

唯有善心加上智慧及專業知識，才能真正實現保護野生動物及普濟眾生的宏願。