作為一部言情小說而取了哲理味書名，《智慧的燈》性質特色，已盡在其中。這是一本以校園為背景，青春男女戀愛為主軸的長篇小說，電子版提要說：「純情的愛，美好的時光，生命的大智慧、大徹悟，盡在作者筆下。」雖不脫濃厚廣告口音，倒也簡單扼要說明了內容主題。

作者華嚴（一九二六─）本名嚴停雲，福建人，嚴幾道孫女，也是報人葉明勳夫人。上海聖約翰大學畢業，小說即以它作為故事場景。就像鹿橋暢銷小說《未央歌》也是以作者就讀的「昆明西南聯大」為場景──小說家的第一本書不乏以熟悉人物地點為題材者，或得到讀者熱烈迴響，或贏得文學獎項，從此踏上寫作之路。

校園裡金童玉女戀情，聖潔友誼，最能引起閱讀樂趣。誰都嚮往理想感情世界，小說讓人渾然置身其中，成為小說故事成員。閱讀的移情作用，可能是校園小說年年暢銷不衰的原因。　

《智慧的燈》出書前，一九六一年曾在大華晚報連載一百二十天，讀者反應熱烈。長達四個月發表時間，日日見報，等於天天預告著，或廣告著書的出版。早期長篇小說「出場亮相」方式，比今天幸運得多。

但就文學發展時間點來看，此書也有「歹運」的一面。出場的一九六○年代，台灣文壇正吹著西風，潮流走在由歐美引進的現代主義文學。例如同一家《文星叢刊》正火紅推出「文壇新秀」白先勇、王文興、歐陽子等人的小說。這群台大外文系師生不但自辦刊物，以後也占據文學史書相當篇幅。

同時期如瓊瑤、華嚴等廣受大眾歡迎的作家，比較之下很少受到評家的關注。

與同輩作家相比，華嚴的小說卻是產量可觀。從一九六三年出版第一本《智慧的燈》直到二○○一年止，四十年間已創作二十一部作品，其中十九部是長篇小說。她的小說先「文星」而後「皇冠」，九十年代又全盤轉移給「躍昇」發行，版本接力說明讀者群能細水長流。華嚴此書引人思考「純文學與大眾文學」界線問題。