清晨打開報紙，赫然發現太陽堂餅店無預警歇業的消息，心裡忍不住難過了起來。

對我這個台中人來說，太陽餅幾乎是伴隨著我長大。到北部念大學時，帶給同學們的禮物永遠是太陽堂的太陽餅或一福堂的鳳梨酥，要不就是一心的豆腐乾。對那些沒什麼可以稱道的名產的北部同學來說，又酥又美味的太陽餅從來都是我的驕傲。

可是，不知什麼時候開始，太陽餅竟然四處都有得賣；而且家家都一模一樣的叫做「太陽堂」。一條自由路上，就有數不清的「太陽堂」，而且每一家都用各式各樣的方法，標榜自己是真正的老店、創始店。

這個情況，看在我這個老台中眼裡著實好笑，也很替真正的老店抱不平。但有什麼辦法呢？老太陽堂從來都是沉默以對；它既不像其他店家一樣大量地請客試吃，也完全不把「真正」老店的事實標出，大有姜太公釣魚，願者上勾的態勢。

何以如此？一來當然與老闆的個性有關，二來如果仔細比較，它的太陽餅也真的比別家餅皮層次多又酥，口味更勝一籌。而且它不只是太陽餅好吃，其他產品也很可口；像早期的一種淡紅色的狀元糕、巧克力饅頭，都是我喜歡的東西。近年來，狀元糕不見了，代之的是核桃酥、金桔酥等產品，巧克力饅頭雖還在，也換了名稱。愛吃甜食的我，除了會買太陽餅來當伴手禮外，也常會買一些別的糕點放在家裡當零食。

然而，除了像我這樣懂吃的老台中知道哪一家才是真正的老店、有哪些東西好吃外，我逐漸發現，在同業惡性競爭下，愈來愈多人不清楚真正的老店是哪一家，甚至連一些住在台中的朋友也常被混淆。

因為喜歡它的產品，我很替這家真正的老店叫屈。正好，有一次我服務的報社想做太陽餅專題，於是我自掏腰包買了多家產品，請了許多專業級人士做蒙眼評比，結果不出所料，獲得第一名的果然是真正老店的產品。

那以後，我總是叮嚀想買太陽餅的朋友：不要買錯了，要買門口櫥窗裡有顏水龍馬賽克向日葵花的店。連向人介紹顏水龍的畫作時，也會順便介紹一下真正的太陽堂。

再沒想到，這樣一家生意興隆的老店竟然悄悄地關門了。

聽說太陽堂是因為老闆和店內的師傅年紀大了，子姪輩又不願接手，這才會宣告打烊。但怎麼可以沒有提前告知我們這些老顧客一聲呢？如今它可口的滋味，也只能在記憶中回味了。

（本專欄每周二見報）