初始因為負氣和豔羨貴族頭銜，她遠從丹麥到肯亞尋求「身分」，想借由婚姻來改變自己的人生命運。

在一位有閒錢、一位有頭銜的利益交換中，兩位遠到而來的白人開始在海拔約一千八百公尺的高地種植咖啡，試著在發展異國事業的同時也建立社會地位；不過在只有表面光華，沒有內在真情的結合下，即便她不將農場當生財事業經營，而是利用餘暇教導庫優人讀書識字；提供醫藥，給予人道關懷；但是這些投入與忙碌，仍無法擺脫內心暗淡所帶來，無法解脫的空虛孤寂。

凱倫與風流又愛自由的波爾結為夫妻，是一個看似表面同質卻不調和的角色關係，女性主義社會學家珍密森在談論親密關係時，將其區分為「揭露式」與「沉默式」親密關係，前者重深知與了解，後者則包含關愛、照顧、分享；但不論是藉由何者方式，對多情和掌控欲強的凱倫來說都是不夠的，尤其是當她知道自己因為丈夫導致終身無法懷孕的事實。

社會心理學家艾瑞克森在成年期人格發展理論上提到「生育對自我專注的衝突」現象，堅強獨立的凱倫必須為自己的生命重新尋找答案，好巧不巧，之前就已相遇的英國探險家丹尼斯，此時駐足眼前，一位本質就與她相類似的人。

在生活上，我們常會發現，許多配偶與情侶特質有相似處，是不同的人會互相吸引，或是大多數的人傾向和自己相像的人相愛？凱倫愛的其實都是屬於無拘束又無牽絆的男性，不論是婚前的戀情還是她主動提出的婚約，以及婚姻外的親密關係；她總想要網住愛情，抓住落地生根感；自由與歸屬的矛盾正是她特質的寫照。

丹尼斯送她第一個禮物是支筆，要她為自己流利的口才和文采寫作；送她第二份禮物是指南針，讓不服輸又愛冒險的她追尋人生方向；最後贈她一台留聲機與莫札特的音樂唱片，開啟她本就浪漫的心靈密碼；諷刺的是，她在尾聲的巨大失落感，也正源於她當年的積極追求。

《遠離非洲》不僅是一部關於殖民蠻荒狩獵或田園愛情的電影，更是一部女性自覺的故事；它闡釋了一種「向自然學習」的人生態度，也細膩的描繪出女性勇敢也宿命的無奈。