日本去年福島核災後，核電廠相繼關閉，開發地熱為替代能源的聲浪高漲。日本國內有許多火山，地熱資源量居全球第三，地熱能約兩萬兆瓦，相當於二十座核反應爐的產能。

但這些資源有八成位於國立公園，開發受限。日本環境部三月底宣布，將廢除在某些國家公園開採地熱能的限制。能源開發公司初步決定，計畫在福島縣內建設日本最大的地熱發電廠，八年後啟用，發電量相當於四分之一座核電廠，可供應七萬戶。

可是，日本人出名的愛泡湯，福島縣山區就是以溫泉聞名。溫泉業者長期抵制開發地熱，認為會毀掉日本國民最喜愛的「放鬆」。

日本環境能源政策研究所（ISEP）所長飯田哲也說：「不要讓日本這個豐沛的能源，只用在泡湯。」他強調，日本需要一個「強勢而明智的政府」，來說服溫泉業者和地方父老：地熱能發電不會破壞他們的溫泉。

英國《經濟學人》周刊報導這起日本地熱能的爭議；主標題是「溫泉裡的風暴」，副標題是「清潔身體vs.清潔能源」。

日本溫泉業者又認為，處於火山帶的日本，從高溫的蓄水層開發地熱能，會導致溫泉乾涸，也會加重汙染。

對此，冰島駐日本大使說：「打開電腦，鍵入『藍色珊瑚』（Blue Lagoon），你會發現世界上最大的溫泉都在冰島；哪有什麼汙染？」