多年前我曾經進行一項有關老年人的健康調查，發現能健康活到七、八十歲的人，大多有一套養生哲學。
 
這些健康的老人常說：「活動嘛！要活就要動，不多動，就會養出病來。」這些話，聽起來有點像是經驗之談，也好像賣藥郎中的說法，但據我所知，科學上對於運動的一些研究結果，也證明運動與身體健康大有關係。
 
談到運動的好處，我相信大部分人都不會提出異議，可是要大家去做運動，馬上便會有一大堆藉口，如工作太忙沒有時間、沒有適合的場地、沒有人作伴等等，如果您還沒有去運動的打算，不妨接受下面的體能大挑戰，看看您是否可以過關。
 
下面是一套參考美國學院等機構的建議所設計的簡易體適能測驗。在開始進行測驗之前，您必須確認自己的身體狀況是否適合進行測試，如果您患有腦血管疾病、心臟病、高血壓、糖尿病、關節炎等慢性疾病，在測驗之前應先請教醫師看看您是否適合做較劇烈的運動，如果您最近有不明原因的胸痛、頭暈，或血壓過高等，亦不適合進行測試。
 
在進行測試的時候要穿舒適的運動服、運動鞋；在溫度及濕度適中的地方進行，並先檢查場地是否有潛伏的危險如小地毯、地上散落物、未固定好的電線等，以免發生不必要的傷害。開始測試前先作五～十分鐘的熱身運動，如原地跑步、柔軟體操等，讓肌肉筋骨及心肺系統做好運動的準備。
 
第一關：三十秒起立測驗
 取一張穩固的椅子（最好用沒有手靠與輪子的椅子），座位高度剛好讓腳掌觸地，膝蓋彎曲成九十度。測試時雙手交叉放在胸前，重複快速坐下與起立的動作，計算三十秒之內起立的次數；這個動作的目的是測試您下肢的力量。
 
第二關：兩分鐘原地踏步測驗
先量出大腿由膝蓋至髖關節之間長度的中點，將站立時中點所在的高度標示在牆壁或桌腳上。測試時作原地抬膝踏步（有如軍操）的動作；計算兩分鐘內，右膝蓋抬高達到或超過牆面或桌腳標示點的次數；這個動作是測量您的耐力強度。
第三關：坐姿體前伸運動
 
將椅子的椅背緊靠牆壁放置。測試時坐在座椅邊緣上，一腿彎曲腳平踏地面，另一腿伸直用腳跟觸地，雙手盡量前伸觸摸伸直腿的腳趾，量度手指尖與腳趾間尚有的距離或已超過的距離；本動作是測量脊椎與下肢的柔軟度。
 
第四關：抓背測驗
一手從肩膀以上跨到背後，掌心朝向背部；另一手經由腋下伸到背後，掌心反向背部，手指伸直，使一手之中指盡量接觸另一手之中指，測量雙手中指間之距離，一般以能互碰為原則；本動作是測試肩關節的柔軟度。
 
第五關：三十秒曲臂測驗
測驗時穩坐椅上，一手持啞鈴，重量方面男性需用八磅（約三點六公斤），女性需用五磅（約二點三公斤），另一手支持負重之手腕，以防手腕扭傷。測試時彎曲手臂將啞鈴提起超過手肘之高度，計算三十秒內可曲臂之次數；本動作是測試上半身的耐力，中年男性最少要二十次，女性最少要十六次。
 
第六關：一分鐘仰臥起坐測驗
  在地上鋪一片軟墊，平躺墊上兩膝彎曲，雙手放在頭部兩側，進行時請另一人固定雙腳，提起上身交替用手肘碰觸對側膝蓋，計算一分鐘內能起坐的次數；本動作是測試腹部的耐力。
 
如果您在上述體適能測驗都能通過，恭喜您能維持良好的體能狀態，不過您仍然需要持續運動以防止體能的衰退；如果您有一些項目表現不佳，您就需要下定決心去做運動，不然您的身體狀況會快速衰退，影響您的健康。至於該做那些種類的運動、做多少運動、如何避免運動傷害及獲得最好的運動效果等問題，將會在另一個單元中向大家介紹。
 
本文作者為台大醫學院副教授，著有《中年健康DIY》）