文／周慧珠

小蟲寫信給螞蟻

他在葉子上

咬了三個洞

表示我想你



螞蟻收到他的信

也在葉子上

咬了三個洞

表示看不懂



小蟲不知道螞蟻的意思

螞蟻不知道小蟲的想念

怎麼辦呢？

——方素珍〈不學寫字有壞處〉



這是兒童文學作家方素珍的知名童詩作品，趣味中透露著文字的重要。對於身邊的人，語言及肢體動作是最直接的表達，而透過「文字」這語言符號，就可以傳遞給更寬、遠的訴說對象了；當文字符號更深刻、婉約、凝練的修飾而可撼動人心或成美文，是為文學。

遠古的年代，原人（hominids）開始說話，這是人類語言故事的開始、也是日後語言演化與文字衍生的基礎。

廣義而言，語言是共同採用的溝通符號。狹義來說，語言是指人類溝通所使用的語言──自然語言。

一般人都必須通過學習才能獲得語言使用能力，語言的目的是交流觀念、意見、思想等，語言學就是從人類研究語言分類與規則而發展出來的。到了電腦的誕生，人類需要給予電腦指令。這種「單向溝通」就成了電腦語言。

從結繩紀事到符號的出現，距今五千多年前，一個傳說中臉上有六隻眼睛的倉頡，因為看到鳥獸留在地上的足跡，因此觸發靈感創造了文字。

約在公元前一千四百年前殷商時代，甲骨文已經被使用，但只用於占卜的用途。民國初年董作賓先生，在中藥店所用的龍骨上，發現象形文字，追查後發現是在北京周口店附近，有大量的古代動物骨骼化石。經挖掘詳細研考，才將大量的甲骨文出土。秦始皇的「書同文」政策，更提升了文字統整使用溝通功能。漢字美妙處在可用、可玩、可賞，當然，它更因為是文化的表現，所以可敬。

香港資深傳媒人吳明林說：「鍛句鍊字是禮貌。」文學作品是文學作家嘔心瀝血之作。不少文學作品在製作成影視如漫畫、卡通，乃至電影之後，吸引更多人閱讀文字紙本。《哈利波特》是一例，而知名已故女作家琦君的《橘子紅了》也因為改編成電視劇，而大大吸引讀者重新閱讀這本作品。最近應邀來台的美國電影界知名製作人夏普說：「二○一○年在美國有百分之三十的作品源自文學出版品！」而「二○一○年在美國，改編自短篇小說的電影票房逼近二十六億美金！」可見文學作品改編成影視，對引導讀者閱讀文學，是有加分作用。

閱讀，可以透過的載體與呈現方式愈來愈多元；從言語音聲到文字，再從文字到影聲演出，這是一個媒材多元的時代，每個人可因自己的個性特質，選取一扇窗、一道門、一條路，完成文學的閱讀。