菲律賓一名小女嬰在歡聲雷動中誕生，該國相信她是全球第七十億人口。但許多國家都將各自選出象徵第七十億人口的新生兒，舉行慶祝活動，標記全球人口爆炸邁入新階段。

目前全球生育率是每千人一九點一五人，每秒鐘有四點四個寶寶出生。估計十四年後，世界人口將成長到八十億，二○五○年達九十三億，二一○○年破百億。少子化並非世界普遍現象，人口成長最多的地區在開發相對較低國家。

因此，對第七十億個寶寶的誕生，聯合國秘書長潘基文並不感到興奮，表示在這個貧富兩極的矛盾世界，第七十億人若出生在貧窮線以下的家庭，人生的艱苦戰才剛開始。

全球各地人口的食物攝取量有過與不及，潘基文說：「這個世界糧食很多，但仍然有十億人每天餓著肚子上床。」原因是全世界生產的糧食有一半浪費掉，不是在田裡爛掉，就是在市場和冰箱裡腐壞。

不過，對糧食的「充足」不能太樂觀。預估全球糧食生產必須在二○三○年前增加五成，才能餵飽更多人。生產一公斤的肉必須消耗七公斤穀物，肉製品需求增加，將使現有農地的產量日益不足；解決方案是增加耕地面積，但工業化和都會化又侵蝕了現有農地。

為了居住，為了糧食，全球森林大量被破壞。斯里蘭卡全國森林覆蓋率，從一九三○年代的百分之四十一下降到現在的百分之二十，連野生大象都無處棲息，時常出沒公路，交通事故頻傳，每年都有居民和大象因此喪生。

亞馬遜、剛果、婆羅洲是全球三大森林區，但大規模砍伐轉為農地，森林覆蓋率愈來愈低，既破壞生態環境，又影響空氣與水資源的含養。

全球可分配淡水不多，目前十億人缺乏清潔飲水，二十億人生活在設施不足的環境，引發的水源性疾病每年導致五百萬人死亡。十四年後，世界人口增至八十億，糧食與水都將更為匱乏。除了糧食分配不均，人口增減兩極化的不均，更是結構性難題。

在貧富不同國家，七十億人口帶來的「人口紅利」也不一樣。人口學家憂心人口爆炸，同時掛慮老化。落後國家人口增長；已開發國家則是少子化，到二○三○年，六十五歲以上銀髮族將超過總人口的三分之一。

少子化使勞動力短缺，生產力下降，當前已被認為是全球金融危機的原因之一。未來，勞動力短缺將成普遍現象。而老齡化社會，醫療、社會照護成本增加，更可能引發世代衝突，中老年人占著工作機會，憤怒的年輕人感覺毫無機會，還必須負擔上一代的退休成本。

印度今年四月突破十二億人口，高出生率使一半人口在二十五歲以下，未來二十年都會是非常年輕的國家。雖然有龐大的「人口紅利」，即龐大的年輕勞動人口規模，卻未必能轉換為推動印度經濟繁榮的動力。

潘基文憂心第七十億人出生在貧窮家庭，但出生在窮國會更艱苦，因為社會階層向上流動的機會更小。印度可就業人口只有六成在工作，且絕大多數職業是低層次、低薪酬的。

印度是「金磚四國」之一，尚且如此，其他未開發國家更堪虞。在迎接全球第七十億人口的歡聲中，無論貧富、人口多寡，各國各有其隱憂。