《社論》租稅改革不能瞻前顧後

 |2011.10.18
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當今官場中,多數人習慣歌功頌德,很少人像前衛生署長楊志良一樣說真話。他日前在「建國百年—國民健康回顧與前瞻」研討會中抨擊國內稅制不公,拖累了健保的改革,再拖二十年,健保將壽終正寢,國家就沒救了。值此紀念建國百年之際,楊志良提醒政府,租稅改革不能再拖了,執政者亟應重視。

楊志良卸下官職後,對於社會重大議題的關心程度絲毫不減。在推動二代健保期間,衛生署最初版本以綜合所得稅稅基做為二代健保的保費計算基礎;不過這項改革並未獲財政部支持,最後二代健保案在立法院闖關失敗。楊志良日前公開批評,財政部不提高租稅負擔率(稅收占GDP的比率),這是阻礙健保改革的關鍵之一,同時語出驚人的說:「財長李述德是最爛的官員!」對此,李述德以「謝謝指教」回應,並澄清健保、租稅改革是兩回事。究竟孰是孰非,可以客觀來檢驗。

我國租稅負擔率去年只占百分之十一點九,在進步國家中為最低,也遠低於一般正常比率(百分之二十)。學者專家早就提出警告,如此偏低的租稅負擔率是無法永續的。二十年前我國租稅負擔率仍達百分之二十,如今僅剩下一半。主要原因在於大幅減稅,從營所稅到遺產稅,這些減稅的主要利益多半由企業與富人享有,也因此使得貧富差距擴大。

針對楊志良的批評,李述德回應說:「稅少事做好,也是好事一樁。」如果政府能夠提高行政效率,把每一分錢都用在刀口上,稅少的確是好事一樁。不過,有人只看眼前,有人看的是二十年後的危機。民眾更擔心的是,在稅收未明顯增加而兩黨又大開社福支票的情況下,如此低的租稅負擔率如何能永續生存?

健保與租稅改革是不是兩回事?李述德在立法院答詢時表示,全民健保修正案是立法院審議通過的,怪財政部不合理。從表面上看,的確如此。不過,進一步分析,現行綜所稅制存在極大不公平,有錢人最主要的所得來源,如上市股票與土地交易所得都課不到,使得二代健保原先擬以綜所稅稅基為基礎的改革難以推動。因此,租稅不公的確拖累了健保的改革。楊志良預估健保最多再撐二十年就壽終正寢,屆時一旦健保出現財務危機,最後就是由國庫承受,全民埋單。在這樣的情況下,還能說健保與租稅改革是兩回事嗎?

馬英九總統在執政三周年記者會中宣示要追求「世代正義」,要幫助弱勢,打擊不公不義。在此,楊志良勇敢地指出租稅制度的不公不義,正需要執政者大刀闊斧進行改革;隨著人口老化與少子化速度加快,再拖下去,就來不及了。「二十年後如果健保破產,國家也沒救了。」楊志良發出這樣的警訊有如暮鼓晨鐘,對於急功好利的政治人物,應是一大警惕。我們期許,執政者應把眼光放長遠一點,瞻前顧後的租稅改革最後將一事無成。



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