面對隨著年齡增長而出現的老化徵兆與慢性疾病時，民眾總是很容易相信坊間流傳的抗老化方法。然而服用抗氧化劑真有如廠商宣稱可以抗老化嗎？民眾知道什麼是抗氧化劑嗎？

人體在正常代謝過程中，會產生帶有自由基的不穩定陰離子性氧化物質。當細胞遭受自由基攻擊時會產生氧化現象；如果受攻擊的細胞變多，免疫系統修補的機制失序，器官組織就會失去功能，因而產生病變及老化現象，導致各種損傷、感染、慢性病及癌症等。

抗氧化劑能有效抑制或減緩自由基以及自由基所產生的氧化連鎖反應，目前國際慣用「氧自由基吸收能力（ORAC）」來表示抗氧化能力，ORAC值越高，表示抑制自由基的抗氧化能力也就越強。

一般常見的抗氧化食品來源中以蜂膠、維生素C、銀杏葉萃取物、葡萄籽萃取物、歐洲藍莓萃取物、兒茶素與異黃酮等ORAC值較高，介於一千六百至八千八百之間。美國FDA建議每人每天應從食物中攝取之ORAC值介於四千至六千間，才足以支持人體基本新陳代謝所需抗氧化能力。最好從生鮮食物中攝取最佳。

通常不同的抗氧化劑可對抗不同基團的自由基，在選擇抗氧化食品時，應採取多種類不過量的原則搭配使用，才能達到最佳的效果。

（中華民國藥師公會全國聯合會提供）