東晉將軍陶侃在廣州任刺史時，沒有重大的公務，每天總是在早晨搬運一百塊磚放在書房外面，傍晚又把一百塊磚搬回書房內來。有人問他這樣做是什麼緣故，陶侃回答說：「國家正在努力收復中原失土，我的生活過得太優裕，太安逸，恐怕將來不能肩負重擔。」

在飲酒上陶侃也嚴格要求自己，訂下限量。但別人總覺得不能盡興，就勸他再喝一點。他說：「我年輕時大醉過一次，母親很難過，勸我定量飲酒，所以有了這個酒約。現在老人家已過世，我怎麼忍心違約，讓她老人家在九泉之下不安呢？」在他帶動下，部下都很節制，士兵也勤於訓練，這在無形中提高了軍隊的戰鬥力。
西晉的祖逖「聞雞起舞」的故事也很有名。

祖逖年輕時候，也懷有雄心壯志。他和好朋友劉琨談論天下大事，總是慷慨激昂，義憤滿懷。他們互相鼓勵，表示將來一定要為國家幹一番大事業。祖逖和劉琨同睡在一張床上，半夜時雞才叫第一遍，祖逖就叫醒劉琨：「你聽聽，這雞叫的聲音多麼激越昂揚，那是在叫人發憤圖強呀！」他們兩人興奮得再也睡不著了，就披衣起床，拔劍起舞，鍛鍊體魄，準備將來好為國出力。

劉備事業處於低谷的時候，曾在荊州州牧劉表手下做一個小官，日子過得雖然安逸，但劉備很苦悶。一天，他發覺自己因為久已遠離征戰生活，身體開始發胖，
「髀復生肉」，也就是大腿因為不騎馬的原因，生出很多贅肉來，這引起了他的驚嘆。對於一個想有所作為的人來說，飽食終日，過安逸日子，無異於慢性自殺啊！
司馬光全心全力地編纂歷史巨著《資治通鑒》，每天早起晚睡仔細鑽研。他怕自己每天睡過了頭，耽誤了時間，便特別用圓形的木頭，製作了一個「警枕」。每當工作疲憊了，他就依著警枕小睡片刻，因為枕頭是圓的，只要稍有動作，它必定滾動，人也就警醒過來，於是立刻起來繼續工作。

一個有抱負的人，是不會安於享受，虛度光陰的。如果一個年輕人飽食終日，無所事事，那是一件可恥的事。