文／小獸醫
面對寵物的生與死，對飼主、對獸醫師而言，永遠都是嚴肅的課題。不過既然有「生」所伴隨的快樂，相對就一定會有「死」所帶來的悲傷。這是每一個臨床獸醫師必修的「臨床課程」；對飼主而言，更是必須的「心靈課程」。

動物醫院接觸到的寵物，往往都是有緊急狀況或病危狀況的案例。因此面對死亡，必有一定的壓力，在道德責任上，也肩負重擔。小獸醫不認為有哪個醫生，能夠準確判斷所有生命的「生與死」；往往只能夠憑藉臨床症狀和相關檢查的判讀，來推斷生命是否將近終點。

當然，是否有醫療疏失、是否有怠慢的態度，往往是寵物死亡後，飼主會質疑的部分。面對死亡所帶來的傷痛，很多朋友無法靜下心來理性面對，其實我們真的可以理解。但是在情緒過後，是否該冷靜想想：一個再厲害的醫生，是否盡了全力，就一定可以讓生命「保證不死」？

曾經遇過一個情況，一隻狗狗因為嚴重的腎臟衰竭，來找我們之前，已歷經洗腎、換過兩家醫院，先前的醫生也曾建議「放棄治療」；狗狗最後走了，飼主卻對我們有微詞。小獸醫心理感到非常遺憾！我們希望用我們的努力，陪伴狗狗度過最後的時間；主人的期待卻似乎不只如此。試想：一隻已經被宣判生命將盡的寵物，飼主因為不想面對死亡，結果不斷「找名醫」、「換醫院」，就像是一顆會爆裂的炸彈，最後傳到誰手上，誰就是「比較差勁」的醫生，這樣的認知合理嗎？

醫生只能「幫助」生病的寵物用「科學的方式處理問題」，醫生也只是具有比較多專業知識和能力的「一般人」而已！但是醫療態度的評分，我想是可以接受公評和檢視的，而一百分的醫療態度，是每個醫生都應該要努力的目標！

我們必須說：當我們歡喜飼養寵物的那一刻起，其實就必須要有接受死亡的心理準備。這真的很殘酷也很掃興，但，這就是生命──很多死亡可以避免，卻也有很多無法避免！大家應該用更多成熟的態度來面對生死，與其不甘願的要面臨那一刻，不如想想在這段過程，牠所帶給我們的美好回憶！

醫學可以幫助我們讓病情有轉圜的機會，卻永遠沒有辦法讓生命不會結束！小獸醫可以深刻體會喪親（寵物）之痛所帶來的悲傷以及情緒，但是也希望大家多給臨床醫師一些打氣，因為面對生死，我們承擔的是責任、是遺憾和心中那些永遠抹不去的無數傷疤，卻還要勇敢地面對下一個病患！