有時候答應是喜劇的收場；有時候答應是災難的開始！活在世上，我們經常要面對選擇。有人希望你這樣，有人希望你那樣，答應或拒絕，YES OR NO，每一天，每一刻，別人都要你表示意見，一旦做了抉擇，幸或不幸的後果，全要一肩扛起來。

以寫稿來說，一個愛寫作的年輕人，最初都從投稿開始，一次次的敲門，終於在報紙副刊或文學雜誌上露臉，慢慢取得一席之地，經過多少努力總算寫出一點名氣，於是有人開始向你邀稿。從投稿到約稿，中間當然有一段艱辛之路，而約稿說來真是一種甜蜜的邀請，但一旦真的答應下來，並非全然的快樂，因為寫作有時順利，有時並不順心，起了頭，又刪掉，寫了幾張稿紙，又揉掉，甚至寫到後來，覺得完全不對，於是一篇眼看就要完成的文章卻胎死腹中，只好另起爐灶，重新苦苦思索，怎麼寫，就是感覺自己寫得無趣，也無意義。這種寫不出來的煎熬，真是一種折磨。眼看截稿日期就要到了，甚至已經過期，編輯不停催稿，最後只有兩條路可選，交出一篇自己並不全然滿意的稿件或再三再四向對方道歉，編出各種無法交稿的理由，無論那一種，結局都讓人遺憾。

當然，答應寫稿亦並非全像前述慘兮兮的狀況，逼稿成篇，許多好文章，往往都是被編者逼出來的，等到稿件刊出，還有稿費收入。發表的稿件多了，居然累積成一本書稿，出書後可獲版稅，有時書賣得好，一版再版，人在家中坐，版稅天上來，豈非人間樂事。

同樣，也是人在家中坐，突然有人敲門，這回並非郵差送稿費或版稅來，而是一個多年不見的老友來向你借錢，借錢的朋友一定看起來有點淒慘，也一定說得出一個故事，為何自己會慘到要來磕頭借錢。想到從前的交情，想到自己多少還有能力幫助朋友，於是答應了要求，把錢借了出去。借出去的錢要不回來幾乎已是一個鐵律。還不止是錢的損失，損失的還有和那個朋友的交情，他幾乎和錢一樣都回不來了。凡是借到錢的朋友，總是從此避著你。此時，心痛不僅是為錢，還有對友情的傷心。

只因為答應—答應借錢給朋友，朋友卻從此不見了。不答應呢？不答應借錢給朋友，朋友分道揚鑣，變成各分東西的兩個冰冷的月亮。也有完全迥然不同的結果。
朋友有難，借錢給他，讓他圓夢，譬如出國留學，你助他一臂之力，購買房屋，若你答應，讓他補足一個關鍵性的尾款，或他做生意，一時頭寸調不過來，你的答應，讓他有了喘息的機會。救別人的急，圓別人的夢，都是讓人快樂的回憶，何況，朋友本來就有通財之義。但如今年頭不對，人心壞了，許多借錢的人，利用你的同情心和善意。從一開始借錢，他就沒想過要還錢這回事。他發現賺錢辛苦，反而借錢容易。一霎時的擺個低姿態，轉頭就可吃喝玩樂。

一個借錢借成習慣的人，最後會變成一個騙子。

闖蕩幾十年，一個人在社會上多少闖出一些眉目，於是別人請你證婚、請你剪綵、請你寫序、請你演講或當評審……一切一切的請求，你不答應，總是一種掃興，如果你答應了呢？你就成為別人心目中的貴人，但一個不小心，也會落入一場災難。
譬如演講，不知什麼原因，現在從大城到小鎮，從大學到小學都在熱中演講，有時為了消化預算，各大小機關亦在舉辦各項演講，但舉辦活動，可需要熱心人參予，當然更要有豐富的行政經驗，可惜有些人剛好相反，也不知他為何要辦一場演講，自己不喜歡閱讀，也不知聽眾在哪裡，完全一廂情願—也不知自己為何會被他找到，總之到了對方約定的地點：一個非常僻遠的地區；現在講究城鄉差距，為了讓地方文化提昇，他欣然前往，坐火車、再轉客運汽車，終於到了目的地，只看到一排排的座位，稀稀落落的坐了幾個人，要他講如何提昇讀書風氣，他要怎麼說呢？
讀到艾農的詩句：在這樣是與非撲朔迷離的時候／何妨／拒絕一朵花的造訪／拒絕一個男子的臂膀／拒絕一個女子的仰臥／……

是的，在拒絕與答應之間，我們會遇到完全不同的命運。一個人隨著年齡、心境的不同，同一件事，有時答應，有時拒絕，端看自己的智慧。活在世上，「我」是個我，「我」也是人人，有時獨思獨想獨處，有時必須走進人堆裡，我為人人，人人為我，人和人互相影響，不可能沒有關連，有時可以關起門來過日子，有時必須打開門和人寒暄。人畢竟不是植物，可以種在一地不動。人和人互動，有時你幫助別人，有時我們也需要別人幫助，因此當別人要求你做某一件事，或蓋一個章做保證人，或尊敬的請你坐上主位，請你講話，請你站台，你是答應呢，或拒絕，端看我們的定心定律、道德律以及智慧。

欣然答應別人請求的人，當然容易受人歡迎。但凡事都答應別人的人，自己常要受苦，是謂勞碌命。一個永遠為「答應」而忙碌的人，會有「此身非我有」的感覺。最後的餘生，就多點時間給自己。清理自己的記憶，整理身邊的擁有，做些自己最後想「完成」的工作，少被動的答應，多主動的關懷，這樣的人生，應該無憾了。