二○○八年全球糧食短缺，跨國企業及外國政府積極想在非洲國家取得沃土。對撒哈拉沙漠以南非洲地區可耕地的租售，外國投資人興趣日增，農作物則運回家鄉或出口牟利。

這究竟能帶動經濟發展，或只是「掠奪土地」，進而威脅非洲糧食供應？

非洲已有五千萬公頃土地出售，相當於歐洲百分之二十五的可耕地面積；多數買主都是新興國家，包括中國、印度、韓國、波斯灣國家等，都因國內面臨土地及水源限制，轉向非洲尋求穩定糧食來源。

衣索匹亞農地大規模出售或租借，二○○七年以來已核准八百一十五件外國出資的農業計畫。支持土地租售者表示，此舉將帶來資本、科技、農業知識、基礎建設及眾多工作機會。

一名官員表示，衣索匹亞幅員廣大，農民耕種面積僅達全國的百分之五。開墾大片土地，完全機械化也無妨，因非洲土地使用率遠低於其他大洲，不會造成生態問題。

衣索匹亞駐英國大使指出，必須大規模發展機械農業，才能達到國家最新發展計畫的目標，讓五年平均經濟成長率達到百分之十四點九。衣索匹亞政府甚至表示，五年之內也許就不再需要糧食外援。

衣索匹亞農地每年每二點五公頃租金僅一美元，而衣索匹亞有大批飢民，一年約有二百八十萬人需要緊急糧食援助，全國四成人口營養不良，這種矛盾情況激怒許多人民。

衣索匹亞一個部落格作者說：「這根本是把土地送人！」

許多農民、非政府組織指稱這是「掠奪土地」行為，可能導致環境毀壞、小地主被迫搬遷、剝削勞工及資源、失去生計與糧食供應。不少部落客稱外來投資者是「糧食海盜」，認為期望外國投資人改善糧食供應，非常不切實際。

「衣索匹亞人民正在挨餓，卻有人用當地種植的作物牟利，這麼做是否道德。」