太陽光當中的UVB以及UVA兩種紫外線，都會傷害人類皮膚，防曬產品達到的防禦效果，有兩種標示：抗UVB一般以防曬係數（SPF，Sun Protection Factor）數值來表示；至於對紫外線UVA的防禦效果，目前以★（Boots Star Rating）或PA（Protection grade of UVA）＋號最常見。因此，當防曬產品的SPF的數值越高、★號或＋號愈多，代表防禦紫外線的效果愈好。

其中SPF是全球公認對紫外線UVB的防護標準，也是民眾選購市售防曬產品最常參考的指標，後面標示的數值如SPF15、SPF30、SPF50，是指曬傷時間往後延長的倍數，比如SPF15-30防曬產品，能夠保護皮膚二至四小時。

防曬係數愈高愈好嗎？衛生署食品藥物管理局表示，研究指出SPF15可隔離百分之九十三點三UVB，SPF 30可隔離百分之九十六點七UVB，兩者過濾紫外線的能力只差了百分之三左右，而SPF50也只能將UVB的隔離率提升至百分之九十八，由此可見防曬效果並不會隨著防曬係數倍增，而是以相當比例增加。

國際上目前已限制不可標示超過SPF50，因為這樣的防曬品其實沒有多大意義，因此防曬係數只是一個參考數字，必須依照個人的膚質、活動場所、日曬情況及流汗狀況，來選擇適合的產品。

針對日常防護，選擇SPF15-30左右的產品即可；若長時間在太陽下活動，建議使用SPF30-50的產品。