【記者阮愛惠台北報導】人類在五月制定了「母親節」，明天（十九日）則是國際的父親節。在動物界，春季和夏季是主要的繁殖期，所以台北市立木柵動物園也在這兩個月舉辦有關動物繁殖和哺育的講座，並以兔子、野豬及長頸鹿作介紹。

一夫多妻制的兔子，生育力強，甚至有每月都可懷孕的「月兔」。雖然生生不息，但兔子仍保存很強烈的母性：母兔在臨盆前，都會咬下自己腹部的毛，一方面露出乳頭方便幼兔吃奶，一方面也將毛和乾草、木屑等「巢材」揉合在一起，鋪在窩底，因為初生的免寶寶無毛，只好由媽媽為了牠們準備保暖的環境。兔爸兔媽都很有責任感，生了一窩兔子之後，會在窩旁守護警戒，不讓其他兔子接近。

在動物園已有二十四年管理員資歷的潘秀娥說，兔子很好照顧，只要保持不潮濕，提供多樣性的草本食物，如乾草、牧草、桑葉、月桃葉等，並且不要幫牠們洗澡，大部分都能生長得良好。而且兔子也頗有靈性，常常對著牠們講話，給牠口令動作，當牠們習慣了管理員的聲音，就會按指令出籠、進籠。

野豬也是一年四季都能繁殖的動物，動物園今年二月迎接了四隻小野豬──東瓜、西瓜、南瓜和花瓜。野豬管理員陳彥和說，純種台灣野豬愈來愈稀少，所以園內這幾隻純種野豬特別珍貴，牠們的名字還是透過公開票選的。

四隻小野豬的媽媽叫「牡丹」，兩個月大時被人在屏東牡丹鄉捕獲，送來動物園飼育。因為牠還保有山林野性──野性愈強的動物，母性愈強，牡丹生了四隻小豬後充分發揮天性，不只會餵奶，也會照顧自己的孩子，四隻小豬都成長得健康活潑。不像同園的另一隻母豬，生了孩子都不會餵奶，也不親近孩子，雖然有管理員會執行哺育工作，但沒有喝到母奶的小豬，存活率會較低，動物園基於種種考量，有時會禁止這隻母豬再交配。

長頸鹿雖也是母系社會，母親走到哪，孩子跟到哪，但木柵動物園的長頸鹿管理員林良榮說，園中的長頸鹿「菊中」，可是一隻父性很強的爸爸，很會照顧牠的孩子。長頸鹿中年紀最大的是長宵，今年二十三歲，繁殖過七胎，牠的小女兒「妞妞」，去年八月七日出生，是小朋友來非洲區最愛看的動物之一。

長頸鹿在自然界可以吃一百多種樹葉，但動物園只能供應三種，桑葉、山黃麻和鹿構樹，包商每天從淡水送新鮮葉子過來。長頸鹿的主食是樹葉，偶爾吃些草，還吃長頸鹿專用的高蛋白飼料：苜蓿草粒。

雖然長得高頭大馬，但長頸鹿膽子很小，怕打雷，也不敢跨越水池和很低的欄杆。平時林良榮要進展示場時，會先叫喚長頸鹿的名字，或叫牠們「baby」，不能偷偷摸摸地進去，因為動物會受驚嚇。

在動物園擔任管理員，可不是輕鬆的工作，當母獸棄養牠的孩子時，管理員就成了幼獸的媽媽，兩個半小時餵一次奶，下班後留宿園區或把小獸帶回家，半夜也要哺育。陳彥和說，從事這一行要很有興趣，如果對動物無心，那是待不久的。

潘秀娥則表示，自己很喜歡動物，相信前輩子和這些動物有結緣，而這輩子更要結善緣。因為動物無法選擇主人，人也不要對動物有差別心。她養過很多種幼獸，都是被棄養的或媽媽沒有奶水的，每一隻都留下很好的回憶。