厭倦都市喧囂的生活，偶爾至雪霸國家公園呼吸大自然新鮮空氣、感受純樸氛圍，眼尖的遊客竟發現，那身穿解說員服裝、腰間繫著擴音器、耳戴麥克風，正向遊客解說生態的人，不就是作家苦苓嗎？

整整八年了，苦苓從螢光幕前消失，在雪霸國家公園擔任生態解說義工，並在大自然這個母親的懷抱中重新找到自己。現在的他，生活悠閒自在，不眷戀名與利。

「我沒有想過，有天會成為解說員，我本來是要去偷學東西的。」苦苓不改以往幽默，透露其實從以前就不喜歡都市，空氣太汙濁，環境太吵，總笑說自己得了「社會不適應症」，在山林反而身心自在，如魚得水。

從十幾年前開始探索台灣步道，一直與自然保持接觸，直至離開媒體後，剛好得知雪霸國家公園在徵解說義工，心想：「太好了，以往走步道不知身邊的植物為何，又不可能回學校讀植物系，這次去雪霸上課，剛好可以學東西。」機緣真的很不可思議，誰知苦苓就這樣與自然結下了不解之緣。

滿口生態經 護衛大自然

「松樹有兩種，分別為二葉松及五葉松，它們一個是黃山派，一個是華山派。」聽到這裡，令人覺得有趣又充滿疑惑，苦苓續說：「我去過大陸的黃山，那裡長的都是二葉松，還有一種五葉松叫做華山松。」聽完解說，問題豁然開朗。不過，可不要以為松樹的故事就這樣結束了，「還有喔，二葉松信佛教，五葉松信回教。因為二葉松只有兩針，是一夫一妻，五葉松是五枝，一夫四妻，所以一個是佛教徒，一個是回教徒。」遊客聽得津津有味，使苦苓成為雪壩的超級解說義工。

通常八百公尺的生態解說，十幾分鐘就走完，不過在苦苓的帶領下，恐怕一小時都還不夠用呢！很多人對解說員的講解興趣缺缺，彷彿又回到上生物課的惡夢，苦苓曾看解說義工帶隊，只見人愈來愈少，大家不是跑去照相，就是互相聊天，只剩一人──導遊不好意思離開。「解說員應該是讓大家覺得大自然好好玩，而不應該是無趣的。」所以苦苓將大自然好玩的地方找出來，加上作家的文字功力，講給大家聽，目標是連小孩都聽得懂。「重點放在植物的智慧與感情。」像是很少人知道鳥也會打電報吧，「滴，答答滴……」是褐色叢樹鳥的叫聲，聽似電報聲，苦苓為牠取了一個暱稱「電報鳥」，好記又好玩。

有次，聆聽解說的遊客中有位唐氏兒，他聽著苦苓幽默式的解說，不自主地睜大眼睛、豎起耳朵認真聽，還直說：「好有趣喔！」當下，苦苓成就感與感動滿溢心中，心想：受到如此的肯定，我是一位成功的解說員吧！同為解說員的王姿莉說，苦苓將生態說得活靈活現，而且比她這位學姐還認真，帶隊前一天準備豐富的資料，一出馬講解，即使連無法久站的老人家，都跟隨他的腳步移動仔細聆聽，比學生還專心，最後，苦苓還會自掏腰包準備小禮物給答對問題的遊客。許多學長、學姐紛紛向他請益，最後，雪霸國家公園還邀請他擔任解說員培訓及進修講師，場場爆滿。

現在，苦苓將這精采的「武林祕笈」寫成《苦苓與瓦幸的魔法森林》一書，透過詼諧的筆調呈現大自然的奧妙與趣味。他謙虛地說，不敢稱「武林祕笈」，說是「解說參考」更為貼切，他認為這本書不僅適合大人看，也適合親子閱讀，父母親看完後，帶孩子到森林遊玩，會發現大自然比遊樂園更有趣，怎樣玩都玩不膩，進而從大自然中學會尊重、愛惜生命，若能做到這樣，那麼撰寫這本書的辛苦，才有意義。

經過大自然的淬鍊與洗禮，現在的苦苓滿口皆是生態經，成了護衛大自然的尖兵，他說，遊覽雪壩國家公園，不能摘採植物、撿拾石頭及落葉，因為即使是落葉，也將化為樹木養分，他笑說，唯一可帶走的，就是大口大口的新鮮空氣，再到都市更換廢氣。

一年幾乎有三分之一的時間移動於全台各處山林，問他離開電視圈是否後悔，他說：「如釋重負」，在媒體看似賺錢快速，大家只看到光鮮的一面，殊不知慢慢將人掏空，回到大自然的懷抱，則能填滿身心。

長期擔任無給職解說義工的他說：「現在是我人生中最窮的時候，但也是最滿足的時刻。」今年暑假，苦苓將固定在雪霸國家公園的賞蝶觀魚步道為遊客解說，相信在他的妙語如珠下，遊客能馬上進入魔法森林世界。