美國太平洋美軍司令威拉德十二日表示，中國第一艘航空母艦「瓦良格」號最快今年夏季就可出海試航，將為區域的軍力平衡帶來重大改變。據透露，最快三年內，中國國產航母將正式下水，五年內航母可望多達六艘。

有美國人諷刺瓦良格號，說是「撿烏克蘭的『垃圾』，重新塗抹包裝，僅僅表面光鮮」。但中國人對「航母年代」抱持很高期望，稱二○一一為「航母元年」，「圓了中國七十年的航母之夢」。網友還繪製很多「中國航母想像圖」，在網路上流傳。

航母之夢為何長達七十年？其實還不止七十年。

甲午戰爭後，中國海軍與列強差距日大，亟思建立現代化海軍。第一次世界大戰爆發後，北洋政府海軍部派陳紹寬到歐洲觀戰，陳紹寬親身體驗後，深深覺得中國海軍必須擁有航母，方可立足世界。這時是民國五年，說起來中國的「航母之夢」應長達九十五年，將近一個世紀。

民國十七年，陳紹寬兼任海軍署署長，建議擴建海軍，重點為以二千萬元建造一艘航母，但未受重視。其後陳紹寬屢提建議，一九四三年抗戰時，陳紹寬已不再滿足於擁有幾艘航母，而是要建造幾個航母群。他設想將中國沿海劃為四個海軍區，每區擁有五艘航母，全國共二十艘航母。

顯然，就戰時中國的狀況來看，上述規畫沒有實現的可能。一九四五年，抗戰即將勝利之際，陳紹寬將航母計畫做了修訂，數量從二十艘減為十二艘。

可惜後來國共內戰爆發，陳紹寬的航母夢煙消雲散。由這時期起算，航母夢大約是七十年了。