佩鳳和偕鸞都是寧國府賈珍的小妾，年輕貌美。改琦雖只畫出佩鳳一人，已具代表性。此二姝在《紅樓夢》中份量很輕，但從她們參與賈府子弟的休閒活動，可以略知這個大家庭的尋常生活一二。

在第六十三回中，正逢寶玉過生日，大家擊鼓傳花，玩得不亦樂乎。暫停時，佩鳳和偕鸞就到外面去透透氣，順便玩起鞦韆來。寶玉看了，便要幫她們兩人推送，佩鳳慌忙拒絕，說：「罷了，別替我們鬧亂子，倒是叫『野驢子』來送送使得。」寶玉一聽，便知她們是在笑他給芳官取「耶律雄奴」的名字聽起來像野驢子。由此可知佩鳳跟寶玉相處，並不因自己是小妾而有所顧忌。

其次是賈珍在其父賈敬升天後，因居喪期間，初期還不敢作樂，僅以習射為名，呼朋引伴來較射，後來竟演變成大開筵席，輪流作東，甚而席間還有孌童陪酒。之後到隔年中秋節前夕，又以賞月之名，殺豬宰羊，吃喝起來。酒足飯飽後，還讓佩鳳吹簫、文花（另一小妾）唱曲，高樂不已。改琦圖中所繪正是吹簫的佩鳳，手中所執乃一紫竹簫也。（七十五回）

其實這一段精采的還在後頭，當時賈珍正行樂時，忽聞牆下傳來嘆息之聲，他忙問：「誰在那裡？」連問幾次，都沒有人回答。此時，其妻尤氏則說：「必是牆外邊家裡人也未可知。」賈珍立刻斥為胡說，因此處四面一向無人居住，且過牆又為祖先的祠堂。話還沒說完，一陣陰風吹來，月色頓時轉黯，弄得大家汗毛直豎，賈珍酒也醒了一半，掃興不已，只好散去。

外籍學生對佩鳳與偕鸞雖沒什麼深刻印象，但對後一段的情節倒是頗為好奇，都在猜到底是誰在牆下發出嘆息。有人說是早逝的秦可卿，因她曾入王熙鳳夢，告訴她「盛筵必散」，而且要她多注意賈府家產及後代子孫教育問題；也有人認為是剛去世的賈敬，由於生前已看不慣賈府的奢靡浪費，進觀修行，一心為自己煉丹，升天後見子孫不肖，不免發出長嘆；當然也有人猜是賈府祠堂裡的歷代祖先。

其實在《紅樓夢》第五回中，雪芹已預言「箕裘頹墮皆從敬，家事消亡首罪寧」，前句指的是賈敬求仙修道，未盡家長教育子女之責，後者說的是賈府敗亡的元兇在於寧國府。那麼發出長嘆的人（或鬼）到底是誰呢？答案呼之欲出。