近年來西風東漸，原本國人最普遍的傳統飲品茶，在都市地區有漸被咖啡取代之勢；裝潢現代，招牌洋化的大型咖啡連鎖業者林立，標榜特製品味的專業咖啡館，街頭巷尾也到處可見，且家家座上客常滿。

喝咖啡對忙碌的現代人，固然有忙裡偷閒，紓緩身心緊張，提神醒腦的效果，讓人趨之若鶩。但若嗜之成癮，酗咖啡過量，則嚴重的傷害人身健康。臨床研究發現，有人一天喝八杯咖啡，上癮中毒，痛苦不堪；有人一天喝四十杯咖啡，目的在減肥，危及生命，送醫急救。

林口長庚醫院臨床毒物科主任林杰樑表示，咖啡因每人每日建議攝取量應在三百毫克以下。咖啡成癮的症狀有：未喝咖啡就精神不濟、打哈欠、疲倦、頭痛，喝多時無法入睡、失眠、身心疲憊。一日攝取咖啡因超過五百毫克，就會發生「咖啡中毒」，情緒焦燥、心悸、坐立不安、雙手抖動。一日攝取咖啡因超過五千毫克時，就可能造成死亡。

醫學研究證明，咖啡因會使反應球蛋白等指數上升，傷害心血管，造成鈣質流失；對孕婦則會導致流產，使胎兒體重不足；對兒童的傷害更大，會阻礙腦部發育，影響日後的智力發展。含有咖啡因的飲料隨處可得，如奶茶、可樂、各種茶類，兒童常飲用都會上癮，上課時注意力不集中，影響食慾，阻礙身心發展，教師與家長最應注意。

多喝咖啡雖有害，但是也存在有利的誘因，美國《洛杉磯時報》日前報導，最新的研究結果指出，咖啡因具有說服他人改變心意的功效，尤其是在說服一方的論點與邏輯性都很強的情況下，效用最大。澳洲昆士蘭大學心理學家馬丁教授的研究發現，原來意向堅定的大學生，在喝下含咖啡因的飲料後，容易被人說服。因之，咖啡飲料適合「說服性溝通」的場合，晚近政治人物常講「喝咖啡」，還真有些道理。

歐盟食物科學委員會建議，一個人一日攝取咖啡因不要超過三百毫克。但是由於咖啡種類繁多，杯量不一，消費者很難知道喝下多少咖啡因。行政院衛生署雖對含咖啡因之包裝飲品，規定應在外包裝上標示含量，但現煮咖啡，消費者難以判斷。為了「明白標示市售現煮咖啡之咖啡因含量」，行政院消費者保護委員會期許業者本於企業的社會責任，應對市售咖啡之咖啡因含量作簡明易曉的揭露。設定含量二百至三百毫克以紅色標示，一百至二百毫克以黃色標示，一百毫克以下以綠色標示。此項標示辦法，已獲多數連鎖咖啡店支持，今起實施。

這項以紅、黃、綠標示飲料咖啡因含量的辦法，乃是全球首創，但對維護消費者健康，當有助益。此項創意的提出只是消保會一位公務員的一個念頭。一項小小的用心，便可大大的裨益人民健康。消保會採用了其屬員的這項建議，積極推行，一呼百應，業者景從。古人說「身在公門好修行」，因此我們深切盼望，全國公務人員多關心人民，多動動腦筋，主動積極，必可積大功德，有大成就。